不想这日，北静王因有要事见贾政，也过府来了。

贾珍出门会客，未回。贾母闻听，只叫宝玉作陪，其余诸人却皆未告诉。宝玉笑道：“你来巧了！这会子府里的老太太正在园子里看戏呢！王爷且也听听去！”

水溶就笑道：“本王素来不爱看戏。”

宝玉就笑道：“园子里很热闹。府里的姑娘奶奶们，一时俱在的。”

水溶听了，心里一动，方道：“那索性就去瞧瞧。”

宝玉就一笑，在前头给北静王引路。

这园子固曲折。兜兜转转的，二人来到沁芳亭下。不想就听了桥上有人声说话。

“怎地这身子还未好？分明是老太太亲自点你。多大的面子！况别人都唱了，就该你了！”来人在桥上，语气匆匆，似乎急不可待。宝玉听出了，这说话的是跟了贾琏采买的贾蔷。因笑对水溶道：“咱们且听听他们在说些什么？”

水溶就摇头笑道：“君子从不偷听人言。”

宝玉顽皮道：“无妨。咱们这是在园子里。”

水溶见了，也就随他立在这柳荫阴凉处歇脚。

只听一个声音说道：“命都没了，还怎么给老太太唱去？”说话的自是唱旦角的龄官。

“什么病？这样严重？我看你不也好好的嘛！”贾蔷小心翼翼道。

“我好我的，我不好我的。你哪里能看得出来？”龄官似是不满。

二人前后下了桥，却往水溶宝玉这厢走来。贾蔷龄官和水溶宝玉打了个照面，方死死地按了龄官跪了下来。贾蔷认得北静王，头一个就道：“见过王爷！”

“免了！这是在园子里！”水溶学了宝玉一句，淡淡道。

那厢龄官听了，只得跪在地上，学着贾蔷的样儿给北静王行礼。

宝玉就代水溶道：“龄官，起来吧！既然老太太点你，你就去。实在身子撑不住了，我代你去回！”

那龄官听了，就抬起头来。水溶见了，心里有些奇异。分明这个龄官，容貌身段和黛玉，也

颇相像。但也只是形似。

龄官低了头，想了一想，方道：“的确我近日嗓子哑了。要唱，只能唱一曲。”

“一曲也是好的。只须不要让老太太不高兴了！”贾蔷看着龄官，方松了口气。

宝玉就一笑，说道：“你们去吧。我陪着王爷，稍后就过来。”

那龄官听了，不免又回头看了一眼水溶，方跟着贾蔷先走了。

这厢水溶就对宝玉道：“你们府里，果然有些奇崛之处。”

宝玉就笑道：“王爷指的是那龄官？”

水溶就摇了摇头，说道：“非也。我指的是老太太。她是故意要让人瞧见，贵府的架势，还是不倒的！”

宝玉听了，就叹了叹，方道：“我是个无用之人。想必你也看出来了。满府里，竟是巾帼不让须眉。我想插手，只是寻不着地方。”

水溶就看了看宝玉，笑道：“你也有你的造化。你不插手了，倒也是好事一件。”

宝玉又不懂了，因道：“我向来愚钝，还请王爷明示。”

“那你就愚钝着吧。”水溶也不解释，因想着黛玉，遂将步子迈大了些。

待到了戏园内，水溶命宝玉不要声张，他寻了个僻静的位子，叫宝玉和贾母说明，自己独个儿坐了下来。

果然听那龄官化了妆，在戏台子唱起《长生殿》。唱腔婉转。化了戏妆的龄官，容貌更酷似黛玉了。水溶在后头，因看不见簇簇的前方，究竟黛玉在哪处。因见了这龄官，倒是心里一叹。

因就静静坐下听戏。一时宝玉也悄悄过来了。低声对水溶道：“老太太说了，等看完戏了，要请王爷过去叙话呢！”

“好！”水溶听了点头，眼睛还是看着戏台。

这厢宝玉也就坐了下来，瞧了瞧扮作杨贵妃的龄官，也一笑道：“怪道府里人人都说，龄官很随林姑娘的样子呢。平时我倒不觉得。不过见她着了妆了，倒也很似三四分。”

见水溶只是认真听戏，宝玉忽地就道：“林姑娘的座位，正好对着龄官。”

水溶听了，便略抬了抬眼，果然看到花团锦簇中，一个浅淡素衣的少女，夹在其中，只托着腮，也不和人耳语。但见她乌黑的云鬓，一动不动，显见看戏认真。

水溶见了，嘴角边泛起笑意。方对宝玉道：“近来，她个子长得颇高。前儿我见了她，已然窜至我下巴了！”

宝玉就笑道：“咱们且还是看戏。我到了这里，为着王爷的缘故，可是没有惊动太太们。”

那戏台上的龄官，正对着黛玉的方向，手舞水袖，咿呀开腔，却是将目光朝后首看去。

过了一个时辰，贾母听完了戏。便又命众人皆都散去，唯独叫黛玉留下。那宝钗见贾母神情郑重，心里早存了疑。因此虽贾母命她们先行，但到底匿在一旁，唯看动静。

果然，龄官等几个退下后。贾母便携了黛玉，单往戏台子后首走去。贾母对黛玉，低低叹道：“你可知，今儿北静王也来了！只是我未声张，因我有要紧的话问他！”

黛玉一听，脸儿即刻一红。

贾母就叹道：“这都是为了你的缘故。”

水溶和宝玉已然见了贾母携了黛玉，遥遥往后首的僻静房间走来。水溶遂出了去，对着贾母温言道：“老封君身子果然还健朗。今日一见，心里自放心了许多。”言罢，却是将一双美目，看了看黛玉。

贾母见水溶情意切切，语言婉转，知他心思在别处。因对了黛玉，说道：“你也见过王爷！”

黛玉听了，依言给水溶行了礼。

水溶便道：“姑娘请起！”

贾母就瞥了瞥宝玉，叹道：“宝玉，你先回房去吧！我要和王爷好好谈上一谈！”

宝玉固也猜出是为何事，心思攒动，遂对水溶一笑，口道：“王爷，我先回了！”

贾母想了想，因又对宝玉唤道：“近日你父亲回家了，你凡事小点心！”

宝玉听了，看了看贾母，又瞧了瞧黛玉，也并不看水溶，说道：“放心，我自会小心！”

说罢，便匆匆疾走。

（本章完）