元初一的打算是想先试探试探何清婉，没有什么想法最好，要是有，就别怪她出阴招了，现在是非常时期，由不得她不小心。而试探之前先与韩裴打招呼也是必须的，以免被人钻了空子，跑去韩裴那哭诉什么的，就太不值得了。总之，元初一就是坚信，只要韩裴站在她这边，就没有解决不了的事情。

事实也的确如此，元初一简单向韩裴交待了下自己的想法，韩裴没怎么考虑就同意了，只是有一条，见何清婉的时候竹香必须在场。元初一本来还没太明白，后来仔细一想，估计他是怕何清婉突然神力加身什么的，她这个孕妇就有危险了。

嗯，所以说，抓住一个男人的心永远比对付各种情敌来得有效得多，一个巴掌拍不响，如果这个男人的心不在你这，就算你把他身边的女人全部清除，他该走还是会走的。

又过了两天，何清婉与吕氏再次登门，来了就听说元初一有孕这事，吕氏满面笑容地像比她自个怀孕了还开心，何清婉惆怅了一阵，也过来恭喜元初一，元初一仔细瞧她的神色，有点忧郁，但更多的释然，只是这释然之中少了点洒脱，多了点认命的意味。

吕氏端详了元初一半晌，喜气洋洋地笑道：“初一面色红润，丝毫没有憔悴之色，跟我怀清婉的时候一个样，将来这孩子啊，身子骨肯定不错。”

沈氏笑着附和几句，包婆婆的脸色却沉了一下，一副不爱搭理吕氏的模样，元初一倒也听出了吕氏的话外之音，都说如果怀的是女儿，孕期时的脸色会很好，如果是男孩儿，则会生些暗斑，脸色也会显得憔悴，有没有道理不说，反正就是这么流传的，吕氏这么说，就是在说她这胎是个女孩儿，包婆婆是老人家，一心盼着抱上重孙，听吕氏这么说，自然没有好脸色。

不过，包婆婆不经意的神色却让元初一又有了压力，好在沈氏似乎并不在意，连连感叹，“如果这一胎是个女孩儿，希望她能像初一这么贴心，我就知足了。”

吕氏的笑容讪讪地，最近她发现沈氏不像以前那样怎么捏怎么是了，要是搁以前，她这么说了，吕氏除了陪着笑容附和外，是不会说什么自己的观点的，但最近……不，准确地说是老爷交出合香居的三成资产后，沈氏变得大不一样了，虽然仍是随和，但这随和之中，已有了不容人置疑的气势，沈氏已不再将自己当成那个与众人无话可聊的局外人的，这一点从她们姐妹间的小聚就能看得出来，往常聚会多在何府，而现在，大多时间都在韩家，每次沈氏都是招待周到，丝毫没有怯场之意。

沈氏的崛起让吕氏在众人间的地位大大下降，本来除了那个官眷孙夫人，就数吕氏最为体面，现在吕氏却要排到沈氏之后了，这让她如何甘心？好在这几次聚会她时不时地就打听那块来自王府的金牌，沈氏每次都回避，已让众人产生了疑虑，如果能找到机会证明那块金牌是假的或者根本与庆王府毫无关系，那么沈氏在众人心目中的依凭将一扫而空。

当然，相对于吕氏担心的事来说，这不过是件让沈氏丢面子的小事，重要的还是在韩裴身上，他现在已经是合香居名副其实的大东家了，本来这件事没几个人知道，不想这几天合香居内竟有些传言，吕氏严重怀疑是韩裴自己放出的风声，他在合香居待了那么多年，上到掌柜下到伙计没有不熟的，偏偏他人缘还不错，自这风声传出，竟是一片欣喜之声，还有好事者跑来找韩裴询问何时正式接掌合香居，虽然韩裴明确表示并无吞并何家之意，但也是间接承认了这件事。

眼看韩裴在合香居的声望越来越高，众也开始视韩裴为大东家，这对吕氏来说，简直是个再坏不过的消息，只能指望何清婉能再次拿下韩裴，一是让韩裴归还合香居的资产，二来是将自个的儿子何其意抬上去做正式接班人，可何清婉自上次受过打击后就处于心灰意冷的状态之中，无论怎么开导，她就是不开窍，若按吕氏所想，韩裴拒绝了何清婉，那是因为自尊心在作祟，当年韩裴对何清婉的痴心她可都看在眼里，哪能说散就散了？说到底还是何清婉处事不利，要是上次能将生米煮成熟饭，依韩裴的性子，就算不愿也会负起责任，到时成了一家人，什么事不就好商量了么？

吕氏会这么想倒也不是非得牺牲女儿来给儿子谋算，只是何清婉已然和离，留在家中只会惹人耻笑，若是再嫁，也顶多是去哪户人家做个填房，这还是好的，所以还不如嫁个有用的，女儿心里也满意，何乐而不为？只是千算万算也没算到，韩裴竟那么干脆地拒绝了，要不是她急中生智让女儿拜了沈氏为母，恐怕女儿与韩裴再无机会，那她的一切打算也就成了一场空谈。

连连给何清婉使了眼色，何清婉终于不情不愿地站起身来，到元初一身前道：“嫂子坐了这么久也累了吧？婉儿陪嫂子去院子里散散步？”

元初一正巧也想找何清婉聊聊，不过，临走这前看了眼梅香，梅香微一点头，示意元初一放心。

很明显，吕氏有话想对沈氏私下说，虽然元初一能猜出个大概，但还是让人看着点的好。

元初一走了，梅香也招呼几个丫头出去了，这让吕氏很是惊疑，她原以为梅香会留下来监视她的，殊不知这才是梅香的计划，目的就是让她有话放心地说，大胆地说，至于元初一交代的事，梅香自会向包婆婆打听，向来看吕氏不顺眼的包婆婆定能言无不尽！

转眼屋内便剩了吕氏、沈氏与包婆婆三人，吕氏本想等沈氏先开口，可等了半天，沈氏也没说要说话的意思，只能轻咳了一声，笑着说：“雅姐可还记得紫述？那丫头自离开你以后，消沉得不成样子，还大病了一场，这几天就一直求着我给她赎身，说她还想来服侍雅姐呢。”

沈氏皱了皱眉，“她病得如何？当初服侍我，她倒也是尽心的。”

吕氏忙道：“只是心病，已经全好了，雅姐要是觉得合适，我就再让她过来？”

沈氏想了想，摇了摇头，“还是算了，初一才刚有身孕，此时让紫述过来，她少不得要多想，这样吧，紫述如果想赎身，这银子我帮她出，然后就让她回老家去吧，我这也不缺人服侍。”

吕氏点了点头，这本就是试探之意，沈氏既拒绝她也不强求，只是道：“雅姐对媳妇可真是体贴，不过初一也不是小门小户出身，该是会懂事的，她与裴儿年纪都不小了，现在才有第一胎，之后还得将养两年才能再生，要什么时候，才能有子孙满堂的气象？”

沈氏唏嘘地叹了一声，“我明白你的意思，不过裴儿与初一才刚刚成亲，断不会有别的想法，所以一切随缘吧，他的事自由他去做主。”

吕氏颇感挫败啊！她想起之前说服沈氏给韩裴娶四丫头的时候，多么痛快，多么爽利？现在怎么就变成这样了呢？难道真是有银子撑腰，底气足了？

其实……也差不多吧，不过沈氏底气是有的，却并非来自于银子，而是来自于她与元初一相处这么久产生的感情。得知元初一有孕后，她不是没想过这个问题，但一想到她要与元初一商量这种事，她就一阵阵的难过。她也是女人，岂会不知女人的心思？有哪个女人愿意丈夫纳妾收房？有哪个女人心甘情愿地看着丈夫身边站着另一个女人？说什么妻子有孕丈夫孤枕难眠无人照顾，那成亲之前呢？哪个不是一个人？也没见谁憋死！

反正，韩裴与元初一将来如何不说，只说眼前，除非韩裴有这个想法，不然沈氏早已下定决心不会干预此事，最起码她不愿以心疼儿子为借口去伤一个女人的心，尤其这个女人还是她极为怜惜的，视为亲女之人。

吕氏是不会明白这种想法的，所以沈氏也不想和她说，只是随便敷衍带过。

屋子里的气氛就在包婆婆满意的目光之中冷了下来，元初一是不知道的，否则她定会大大地感动一把。韩家的院子不算大，一眼就望遍了，元初一已在院中遛了一圈，何清婉跟在旁边，中间夹着竹香。

何清婉本来是要扶着元初一的，不过被竹香抢先了一步，看样子竹香还为这事挺不好意思，不冷不热地解释了一句：“是姑爷吩咐的，何大小姐过来的话，婢子要着紧看好小姐。”

元初一顿时无语了，竹香，你说话永远是这么铿锵有力啊！

何清婉也比较无语，而且脸色越来越显苍白，不知是冻的还是怎么着，神情也不太自然，笑容几乎挂不住，弄得元初一都不太忍心再和她说什么了。

又遛了一圈，何清婉的脸色总算好了些，不过，眼中的颓然更为明显，深深地吸了口气，站定了身子，细声道：“嫂子，这几天如果有来自何府的邀约，你告诉大哥，一定……要辞掉。”