聚贤阁二掌柜经人提点, 认出姜晓后有些吃惊：“你怎能在此处？”

到底是人精，转瞬间便假模假样地抱拳，“不过是公道自在人心, 姜娘子年纪轻轻，今后还是走正路为好。”

“我行得端正如何不能在此？有道是天网恢恢疏而不漏, 柳成诬陷我不成, 反坐实他通敌叛国，被押解京城了。”

她闲适观赏掌柜的慌乱神色，“行的端者才好说教, 这柳成作为聚贤阁主事通敌叛国，堂堂聚贤阁还真是藏污纳垢有趣的紧呢。”

“柳成被羁押不过你一面之词，莫要攀蔑聚贤阁。”

姜晓环顾人群，懒懒道：“那聚贤阁便静候官衙通报吧, 我如今最关心你家真有好米酒方子？应该是当年欺负方婶丈夫病重亟需用钱，以权欺人贱购她家酒坊强的来的吧？”

众人议论纷纷，开始指指点点。

二掌柜毫不在意道：“怜惜贫弱还能成罪过？与方家的切结文书大可去查，她家那方子号称祖传实则酸涩难以入口, 我们是花了大气力调配提升的。”

姜晓抬头看看太阳，受潮的粮食又在粮行耽搁了大半日。

待她返回粮行，它家掌柜应该也就回店铺了。

得快些解决好去买粮呢。

她也不指望聚贤阁承认泼脏水, 这事涉及秘方掰扯不清, 因为不清不楚所以聚贤阁才好浑水摸鱼。

姜晓向顾前辈盈盈行礼：

“感谢顾大娘对米酒的看重, 我有一事请教，聚贤阁诬陷姜园窃取他家酒方, 若双方都说出酒方供各位大师评鉴, 是否可证清白？”

自姜晓入场后, 顾大娘一直神色温和地注视着她, 听她陈述。

如此面善之人，姜晓近日定是见过。

“姜庄主，大可相信在场诸人的酿酒造诣。”

顾前辈避开众人视线，压低声音，“我可是力主定姜园为魁首哦，你家的仙品锅能不能别对我限量？”

除却眼角皱纹显露其年龄，顾大娘精神气度却如二八少女。

让人忍不住多看两眼。

火锅？

姜晓定睛细看，竟是在永定城限量出售火锅菜品时，软磨硬泡要多买些的大娘。

因为宋淼吃了替她买的鸡蛋，差点把宋淼胖揍一顿。

顾大娘看姜晓认出自己，冲姜晓狡黠一笑，“想给你留个好印象，以后能多吃颗糖心蛋嘛。”

姜晓眨眼回应。

好家伙，若不是姜晓知道顾大娘为人刚正，还真以为她是为了颗土鸡蛋折腰。

明明是参赛作品吸引了这尊大佛。

不过有内应的感觉，确实有点爽。

“荒唐！秘方怎可公开？”二掌柜试图制止姜晓。

无视他的无能狂怒，姜晓将方子款款道来。

周遭人已无暇顾及聚贤阁，心中默记方子，更有甚者掏出纸笔奋笔疾书。

姜晓有底气的很。

米酒虽是方婶酿的，但这是之前姜晓帮扶她家后，方婶为表感谢特意将方子相赠。

姜晓仗着以前涉猎书杂，将些酿酒典籍默给方婶，并提出一个酒曲新方。

岂料方婶聪慧，竟将米酒口感提了一个层级。

“我家的酒方子！你不要再说了，众人都要知晓了！”二掌柜慌乱喊道。

姜晓看戏道：“那你把方子后半部分默出来吧？若成，我再免费送你个新酒方。”

“黄口小儿，难以与之为伍。”掌柜试图挣扎。

姜晓不急不躁：“唉算了，我家酒方自是我能默出来，还是我来吧。”

顾大娘嗔道：“你倒是大方，断自己财路。”

“不过呢，这酿酒用水大有来头是关键。”姜晓不以为意补充道，“所以今后各位还是多多光顾姜园吧。”

在场深谙酿酒之道者，无不惊喜万分。

称赞姜晓慷慨大义，乃当代酒侠。

待姜晓默完方子后，二掌柜示意仆役吵嚷道：“这就是我家的方子，你怎得偷的一字不差！”

继而有老妇沙哑的声音响起：

“罪过罪过，不经秦家准许，公开泄露聚贤阁秘方，姜丫头有些狂放了吧？”

拐杖沉重触地，昭示老妇的怒气。

竟是秦扒皮的母亲，人称秦老夫人。

是宫里出来的老嬷嬷，有人脉有手腕。

作为姜家远房，却极得姜家家主姜怀山看重，毕竟她为皇商之路出了好些气力。

秦氏又对二掌柜温和道：

“姜家有家规，即便生死之事，也不可对外泄露秘方，你是个有担当的。”

姜晓冷笑。

果真是上了年份的老白莲，人老心未老。

寥寥术语，便将姜晓定性为不通礼节的狂放小儿，把酒方实打实揽到了聚贤阁名下。

好一场空口白牙、颠倒黑白。

支持聚贤阁的评鉴老者趁机搅浑水：

“有秦老夫人坐镇，可容不得那些魑魅魍魉作妖。”

姜晓再次抬头看太阳，算好时辰，面带笑容声音冷冷：

“我还疑惑这等盛会秦员外不出席，怎会只派二掌柜来，合着有他老母亲坐镇呢。”

老妇一旁的仆役，白眼高傲地快要翻到天上：

“我家员外到城中邀请千羽卫大人，过府赴宴不多时便会来听夺魁结果了。”

想起秦扒皮屡屡觊觎田庄，姜晓看到秦家人就烦。

她不再理会老妇，向众人道：

“雅集有规矩在先，提供美酒者需人品端方而不坠雅会美誉，聚贤阁秦员外被千羽卫指名缉拿，聚贤阁被县衙贴满封条，敢问其还满足参会资格？”

秦老夫人不由一愣，很快理解为是姜晓在诓她。

猛地咳嗽几声，做出一副被恶人气到的模样，身旁奴婢直为其抚胸口。

“你就这么想要得魁首，以至于要攀蔑我儿？来人，快将她好生带出去，免得扰了雅会格调。”

仆役便要上前。

姜晓手中鞭子一捻，“你敢！刚才的酒方是我防你们一手，方子是我已弃用的，正经方子各位听我细细道来。”

竟如此峰回路转。

周遭人群听得一愣一愣的。

这雅会来的可真值当，毕竟人谁又不是瓜田里的猹呢。

不多时，姜晓便将方子讲了一遍。

“这酒曲配比之法是关键，大历朝绝对无人使用，现分享给诸位，权当是为雅会庆祝以结善缘。”

顾大娘听得连连点头称赞，“此法妙极。”

秦氏观姜晓绝非虚妄之词，又担忧儿子又气愤，身体真的哆嗦起来。

咬牙放出私以为的杀手锏，痛心疾首道：

“姜家因你言行不端，将你逐出你却不反思己行，不思悔改竟如此抹黑姜家门楣，为了区区魁首诅咒你伯伯！好狠毒的心！”

“什么阿猫阿狗都来找我攀亲戚？”

这老妇以为还能用姜家，刺痛姜晓这个小可怜？

姜晓卸去商业笑容，冷冷道：“我本待你是商道人氏又上了把年纪，存了三分客气，可你倚老卖老非要做你主人姜家的狗，扯着姜家的遮羞破布恶心我，就别怪我下你面子。”

说着话时，姜晓特意看了眼顾大娘。

与美食一道，她二人算是志同道合，今后不无合作共赢的可能。

但顾大娘娘家青山派，终归同皇商姜家、药王谷秦家交好，真正牵扯利益时保不准不会背刺姜晓。

正好借此机会，对顾大娘的态度试探一二。

“若非秦家百般挑衅，我是不屑在人前与姜怀山一家有半分牵扯，此家曾有求与我姜家，向我父母立誓待我如亲女，却在达到目的后，不顾我父母为救他家于危难而亡故之恩，将我一介尚未及笄的孤女赶出姜府，还肆意抹黑羞辱。”

姜晓盈盈一礼，“今日诸位文坛名宿在此，姜晓想问一句，这姜家自持礼教传家，但这仁义礼智信又做到几分？”

“你这个满口胡言的白眼狼！姜家明明给了你百亩良田傍身。”

“替你家说这话不害臊吗？那本就是父母留给我的，地契文书可做不得假，但你秦家仗势欺人几次三番想要夺我田庄。”

“秦老夫人。”姜晓逼近一步，又道：

“你儿子屡次觊觎我家田庄，无非是想要酿酒泉水，屡次被地火飞针追赶很伤身子吧？这番入了牢狱，还是死了这份心吧。”

“你竟敢攀蔑家族，公开侮辱长辈……”秦氏一改颤巍巍的老白莲花姿态，举起拐杖就要往姜晓身上招呼。

姜晓岂会如了这老妇的意？

双指一夹，便抵的秦氏无法前进半分：“我乃先贤圣人姜辙第七代孙，与你秦家侍奉的姜主子，前朝逃荒至此靠劫舍起家的姜家无半分关联，你可记住了？”

说罢，将红木拐杖随手掷出老远。

姜晓冲顾大娘微微一笑，“初次正式见面，让大娘看笑话了。”

顾大娘愣怔片刻，稍红了眼眶，轻抚住姜晓的手。

“好孩子，你受委屈了，可怜你在这世上孤孤单单，原来竟是如此。”

此前在永定城时，顾大娘抱着给侄子寻贤妻的念头，便对姜晓有过一番观察。

对姜晓的人品是肯定的。

岂料姜晓竟是那个被退婚又离家的小丫头。

姜家几年前对外声称，姜晓毫不顾念养育之恩，恃宠生娇刻薄狠毒，容不下在外养病多年后归家的姜亦柔。

实属家门不幸。

而姜晓大小姐脾气离家出走，主动发誓与姜家恩断义绝。

“造孽啊。”顾大娘叹气。

“让顾大娘神伤，倒是姜晓的罪过了。”

姜晓已视秦氏于无物，“大娘若得空，多指点下我的酒曲方子吧。”

“有空，有空的很。”

二人连一个眼神都没有施舍给秦家。

秦老夫人闭嘴了，她没想到素来沉默不语的小丫头片子，如今竟如此没脸没皮。

在大庭广众下，直言自己是个无父无母的天煞孤星。

众人哗然之时，她本欲再战。

但因接下来发生的塌天大祸，秦氏知道自己这局输了。

彻底输给了姜晓，这个原本毫不起眼的废物。