对着他，元初一不太自然地点了点头，“你……怎么会找到这来？”其实她想说“你来得可真慢”！

“有点事，想麻烦你。”韩裴不知是不是这几天冷静下来了，面对着元初一的时候，已没有了原来的那种小心和局促，他站起身，“我研制了一些新品香料，想请你帮忙试香。”

“试香？”元初一睁了睁眼睛，看着他眼底细微的血丝和愈加消瘦的脸庞，有点心疼，“你这几天没睡觉么？”

韩裴怔了怔，眉目间的清冷一点点软化下来，笑容中带着些许的满足，“这几天，睡得有点少。”他白天忙着做事，赶在城门关闭前出城寻找她的落脚点，运气好一晚能找上三四个庄子，不过大多数时间一晚只能找两个，天色初黑时找一个，问明附近庄子的地址后赶过去，通常都很晚了，只能等到第二天清晨再上门问询，他就是今早到的这里，运气不错，才找了二十个庄子，就找到她了。

“在忙什么？”元初一想让自己问得自然一点，不过还是没忍住想给自己的关心开脱一下，“今天我去桐城遇到娘……你娘了，她有点担心你。”

对这解释，韩裴微有些失望，还是笑了笑，“以后就不会这么忙了。”

他不愿多说，元初一也不好刨根问底，只好将话题转回来，“你刚才说的，试什么香？怎么试？”

“也没什么，只是过来体验一下味道，然后将你的感觉如实告诉我就行了。”他简短地解释。

元初一点了点头，答应过后才想起来问：“过去？去合香居吗？”

韩裴敷衍地“嗯”了一声，笑了笑，居然带些赧然，让元初一看呆半天。

“嗯……什么时候？”

“你什么时候有空？”韩裴倒是随意。

“我最近好像都没什么事。”元初一把金满楼没看完的帐本自动忽略了。

“那明天如何？”韩裴清亮的眼中带着不加掩饰的喜悦，“明天我来接你。”

元初一把想要出口的一个“不”字硬生生地卡住，点了点头。

虽然她觉得没必要麻烦他一趟，但是……接一接，也没什么坏处是不？

“你先歇歇再回城吧。”元初一看着他眉间的倦意很是刺眼，“要不……”她犹豫一下，“你今晚住在庄子上，明天一起回去？”

说完她有点后悔，明明她是想让他主动一点，怎么一见他就又心软了呢？

韩裴却是有些惊喜，不过，他还是拒绝了这两个听起来很诱人的建议，甚至没有多坐一会，急急忙忙地走了。

他走了之后，元初一慢慢坐下，托着腮，想事情。

韩裴的到来让她十分欣喜，他的邀约更是让她信心加倍！试香……他身边那么多专业人士，非得找她来试么？

托着脸臭美了一会，把刚刚他们的对话来来回回地想了数次，突然发现，他还是那么笨啊！明明为了找她不得休息，却一个字都不提，真不懂抓紧机会！

哦，还忘了问他一件大事！明天试香……不会还有别人吧？如果她去了，发现某大小姐也在那里，她不敢保证不会血溅五步。

一个下午，嘈嘈杂杂地想了一堆事情，硬是什么也没做上。

她变得婆婆妈妈了，元初一想，如果老爷子晚上来托梦，说不定会骂她一顿，不过如果元惜现在过来，大概就会十分欣慰她终于变回女人了。

第二天清晨，元初一早早就起了床，韩裴也没多晚，算算他到这里的时间，几乎是城门刚开他就出了城。

“再加件衣服吧。”临出发前，韩裴看着元初一身上的衣服说了句，“入秋了，早晚凉。”

他这一说，元初一才觉得有阵阵凉意袭来，真快啊，不觉间已经入了九月，秋天了。

又加了件披风，韩裴这才没说什么，不过见到卫四赶着车过来，犹豫了下，转头与元初一道：“我晚上会送你回来。”

元初一想了半天，才明白他的意思，就是……坐一个车的意思吧？

“嗯……”元初一看了眼满怀激动兴奋之情的梅香，“那就竹香跟我去吧。”

梅香失望啊！极度失望！她还想找机会提点提点韩裴呢，没机会了！

元初一带着竹香登上韩裴的马车，意外地发现车内铺着厚厚的褥子，中间有个突起，掀开来，里面放着一个尚存余温的香灰暖炉，把褥子捂得暖暖的。

“冷了就把脚放进去。”韩裴交待了一句，才放下车帘，启动马车。

一路上，路途虽然颠簸，但元初一蜷在暖暖的褥子中，坐得无比安稳。

过了约么大半个时辰，元初一感觉车速慢了，知道就要到了，便坐被窝里出来，恋恋不舍的。

“到了。”韩裴在外头说了句，“下来吧。”

竹香先下了车，但自觉地站到一旁，接元初一下车的任务自然又落在了韩裴身上，两个人都没觉得有什么不妥，韩裴接得顺手，元初一搭得也顺手。

下了车，元初一诧异了一下，就算她没去过合香居，但做为桐城首屈一指的香料行，断不会经营在这么冷清的街道上的。

“这边。”韩裴叫了她一声，率先走进一个铺子。

元初一却在这二层的门面前住了脚，抬头看着铺外素雅的扁额……楚楚恰人。

楚楚恰人，楚楚恰人……这几个字，让元初一温暖的心骤然变得滚烫，她应该是没与他说过自己在家时的名字吧，怎么……不可能是巧合吧？

怀着忐忑的心情，元初一步入商铺，进来便闻到一股极为淡雅的馨香，铺子的四个角落里熏着暖炉，香味正是由此而发。

铺子里的进深约么三丈，左右差不多有五丈，算不得大，但也很宽敞，进门正对便是柜台，两侧贴墙靠着几面多宝格，展示着不少东西，有的装在精致的小盒里，有的则直接放置，格子旁都挂着木牌，应是标签，此时却都空着。

显然这是一个新店，许多设置还没完成，不禁让元初一更为疑惑，她咬了咬唇，眼含期待，“这里……是合香居的分号吗？”

“合香居……不开分号。”

“哦……那……”元初一不知该怎么问。

韩裴看着她，黑亮的眸中一点点地渗出笑意，“这里是我的铺子。”

元初一没说话，抬头盯着他。

“这段时间，就在忙这个，不然……”不然……他早就能找到她了……韩裴笑笑，没将话说完，走到后堂去找人。

元初一等在大堂中，走到多宝格旁看了看，那些摆放着的都是一些香品，一些特别精美的就放在盒子里，普通的就直接摆在外头。

他的铺子……想到这铺子的名字，元初一脸上微微发烫，唇角却止不住地想往上翘。

没过一会，韩裴回来，身后跟着一个六十来岁的老者，他头发花白满面风霜，一看就是常年奔波在外的，带着一种无法模仿的沧桑之感。

“这是我的老师，你叫他满叔吧。”韩裴介绍，又与那老者说：“师傅，这是我的……挚友，元初一。”

“挚友？”元初一还不及细想，满叔已咧嘴而笑，拍了拍韩裴的肩膀，“好！挚友好！”

元初一的脸瞬时红了起来，挚友……多么纯洁的一个词啊，怎么被他一说，变得这么别扭呢……

韩裴似乎也不太自在，瞄着元初一微红的面庞，与满叔道：“我带她去试香，一会承业兄会带些原料过来，还有新明兄……”

“行了行了。”满叔大手一挥，十分豪爽，“交给我吧，你和你的挚友试香去吧！慢慢试，别急着出来！”

元初一又脸红了，头也不抬地跟着韩裴去了后堂，竹香则自发留下，没有跟上。

“我师傅他就是那样的，你别生气。”韩裴在前头引路，头也不回地说了句。

元初一脸红红地点了点头，点完才发现韩裴根本看不见，连忙伸手按了按脸颊，希望能把上面的热度按下去。

她本以为试香什么的就在后堂，不曾想韩裴脚下不停，直接穿过后堂，堂后是一个天井，四周有许多小房间，再往里走，有一个月亮门，连着一个院落，他们就在这院中停了下来。

这个院子约么有韩裴在何府那个小院的三倍大，院子里没什么布置，但是房间多了些，元初一进了这院子才发现整个铺子是前铺后院的格局，前面经营生意，后面便可做为居所，单从小院的角度看，他们刚刚经过的月亮门便是侧门，正房相对的方向还有一进院，想来再前面就是这座小宅的大门，这样居住经商可以分开，互不干扰。

这种布局元初一十分喜欢，虽然小，但很温馨。

“这边。”韩裴推开正房的房门，叫了正在四处打量的元初一一声。

元初一过去，见那房中设置十分简单，只有几把椅子，一张宽大案台和一张软榻。

“在这里试香？”元初一进了房间四下看了看，并未闻到什么味道。

“嗯。”韩裴示意她坐到那张软榻上，转身到案台旁不知弄些什么东西，弄了两下，回过头似在解释，“还没来得及装饰，以后不会这样的。”

元初一怔怔地点了点头，突然觉得自己有好多问题想问，一时间，又不知从何处开口。

韩裴在案前，将两块雕着兽纹的小块精炭放入小炉中烧红，认真地看了一会，突然说：“想问什么就问吧。”

“嗯……”元初一看了看这屋子，“你不在合香居待着了么？”

“在啊。”韩裴没有回头，专心手上的工作，“我早上都会过去看看，没什么事才会到这边来。”

“那你是想另起炉灶？”

韩裴轻轻地笑了一声，“我虽名为何府管家，但与何家并无契约关系，与合香居更没有牵连，在合香居只是帮忙而己，何谈另起炉灶？”

元初一纠着眉头想了想，“这铺子的事何家知道么？”

韩裴摇了摇头，又道：“不过，应该很快就会知道。”

“那这铺子，是怎么来的？”元初一可不认为何家给韩裴的薪金足够他买下这么大的地方，还能开起一个铺子。

韩裴的手微微顿了一下，低声说：“你原来不是说想离开何家么，我就寻了这个地方，借了点银子，没来得及和你说。”

元初一的心突地滞了下，坐在软榻上，双手拄着软榻的边缘，紧紧地扳着。

过了一会，没听到声音的韩裴回了下头，看着元初一的样子，笑了笑，“这些天为了支起这个铺子，我可是身无分文了，想找人合伙，你有没有兴趣？”

他刻意将语气放得很轻松，却马上转回头来，看着眼前不断跳动的火光，夹着炭火的手有些不稳。

久久，他也没有听到元初一的答复，唇角挂着的笑意终于落了下来，微微呼出口气，利落地把烧红的精炭放到一炉香灰中埋好，又在其上放置了一块砂片，拿起一个小盒，从中取出一块铜钱大的香饼，置于砂片之上。

做完这些，他缓缓抬起唇角，又现了一个笑容，这才拿着香炉转过身来，“好了，你可以躺下，或者……看看书？”

元初一看着案头整齐摆放的几摞书，起身过来翻看，连看几本，发现都是她喜欢的杂闻传记，忍不住多拿了两本，这时韩裴已将香炉摆好，站在软榻前，专注地看着她。

元初一的手突然就慌了下，也不看书目硬是抱了一堆书在怀里，韩裴似乎叹了口气，过来从她手里接书，“看完再拿就是了，这么几步远，也不愿走。”

他说着将案上的书分几次全都搬到软榻旁的空地上，以便她触手可及，“这香饼约么能烧一刻钟，味道淡了就叫我，我在外头等你。”

搬完书，他并没有与元初一对视，只是简单地说了一句，起身便要离开。

“那个……”元初一纠结了半天，朝着他的背影说：“我刚刚点头了，你看到了吧？”

韩裴停了下来，回过头，怔怔看了她半晌，“什么时候？”

“就是……就是你说合伙那时候……”元初一说得有点不好意思，点完头半天，一直没等到他再提合伙的事，她才反应过来他可能根本没看到，“我们怎么合？”

韩裴看了她一会，也不知想到什么，突然笑了一下，“不急着说这个，你先试香，有事叫我。”

看着他的笑容，元初一纠结的心这才缓缓放松下来，回他一个笑容，再次点了点头，“嗯。”