第十七章 百万富翁

爵士一行人，继续沿着东经146°15′行走，晚上在一处扎营安然过了一夜。在第二天，也就是1月6日的早晨七点，这一行队伍在这一片广阔的平原上，向东边行走。有时，队伍会遇到一条条弯弯曲曲的河流；这些河流有的有水，有的干涸枯竭；河边上都长着黄杨树。这些河流的发源地，是一座并不太高的山峦，这山峦叫做野牛山。远远望去，山峦如波浪一样起伏，景色十分秀丽。

爵士一行人决定这天晚上，就在山脚下扎营露宿。艾尔通高高挥起鞭子，催促牛车赶快前进，这一天就行走了三十五英里。

这天晚上，轮到了巴加内尔值班的时候了。他巡逻的时候扛着枪，在帐篷周围大步走动着，防止困了打瞌睡。

这天晚上，夜空中没有月亮。但南半球的夜色，因为星光的闪烁显得很明朗。大自然在万籁俱寂的环境中沉睡着；时不时，马脚上绊索的声响打破了夜空的沉默。

巴加内尔仰望着星空，不知不觉被这夜色的梦幻所迷醉，心也轻轻飞到了天上去了。

忽然，他听到远处的天边响起了异常的声音，心猛然一激灵，从朦胧的梦幻回到了现实生活中。他全神贯注地凝听，听见那声音如同钢琴的乐曲，实在令他诧异。没多久，又有几声节奏很强、音调很高的音波传来，震动着他的耳膜。

他仔细辨别，觉得这一切并不是梦幻，于是就喃喃自语着：

“真奇怪！这里是荒郊野外，怎么会有钢琴声呢？真是不可思议！”

这的确是一件怪事。巴加内尔浮想翩翩，是不是澳洲有一种怪鸟，像钢琴声一样啼叫？

一会儿，那一阵清脆动人的歌声又在夜空出现了。现在是钢琴家加歌唱家！听着听着，巴加内尔简直不相信自己的耳朵，居然能听到一首名曲，而且正是歌剧《唐璜》《唐璜》是奥地利著名作曲家莫扎特（1756—1791）的杰作。中的一段！

“实在太不可思议了！”巴加内尔想着，“澳洲的鸟儿即使太奇特，也不会唱莫扎特的名曲吧！”

巴加内尔一边静静聆听，一边细细寻找声音的发处。在静寂的深夜，能有这等美妙动听的乐曲陪伴自己，实在是快活不已！仿佛只有置于人间仙境，才可听到此番美妙的仙乐！

又过了一会儿，歌声也消失了，大自然又沉睡在静寂的夜空中。

当威尔逊来接班的时候，巴加内尔仍然是如痴如醉的状态。他觉得自己应保留这个发现，计划是黎明之后，才告诉格里那凡爵士。在交接班之后，他就一头钻进帐篷里，呼噜噜地大睡了起来。

在第二天清晨，一阵狗的狂叫声把爵士一行人从梦中惊醒。格里那凡爵士急忙起身，看见在树丛旁边有两只非常漂亮的猎狗在上下蹦跳。当人们靠近它的时候，这两条狗就一头钻进树丛中了，但叫声却更加凶。

“在这荒郊野岭，还有畜牧站吗？”格里那凡爵士说道，“看来，既然有猎犬，就肯定有猎人的存在。”

巴加内尔正想告诉格里那凡爵士，自己在深夜值勤听到琴声的事，大家却看到了两个青年骑着两匹纯种马向这边走过来。

这两个青年穿着一身整洁漂亮的猎装，一副贵族绅士的派头。当这两人看到这一行旅行者时，就立即勒马停住了步伐。他们的表情也似乎很奇怪，这儿怎么会有全副武装的人出现呢？此时，海伦夫人和格兰特小姐从牛车下来了。

这两个青年见此，就急忙从马上下来，把帽子脱下，放在手里，向这两位女士大步走来。

格里那凡爵士也连忙迎接上去。他想着自己是外来的人，就首先自我介绍起来。这两个年轻人听完之后，赶紧鞠躬行礼；其中，年纪比较大的年轻人率先表示欢迎：

“尊敬的爵士，欢迎来这里。欢迎大家光临寒舍。如果你们前去小坐，一定会令寒舍蓬荜生辉！”

“请问，两位先生是……”格里那凡爵士询问道。

“我叫米歇尔•帕特逊，这是我堂弟，叫桑迪•帕特逊，我们都是霍坦站的主人。现在各位到了本站的地区，离寒舍还没有半英里呢！”

“承蒙两位先生的盛情邀请，我们实在不敢前去打扰。”

“尊敬的爵士，”米歇尔•帕特逊说道，“如果你们愿意来寒舍观赏，实在是我们的荣幸。其实我们本是陌生人，能够在此相逢，本来就是一种缘分！”

格里那凡爵士见实在无法推辞，就答应了下来。

“尊敬的先生，恕我冒昧问一句。昨晚上，我听到了著名的天才音乐家莫扎特的名曲，是你弹奏的吗？”巴加内尔询问米歇尔•帕特逊说道。

“对，先生，是我！伴奏的是我的桑迪堂弟。”米歇尔说道。

“现在，先生请允许我作为这首曲的爱好者，一个法国人对你由衷地赞美吧！”

巴加内尔一边说，一边向这年轻的绅士握手，对方也礼节有数地回握。之后，米歇尔指着右边的一条路，邀请大家前去他家里。队伍的马匹，都交给艾尔通和其他水手们照顾。

于是，爵士一行人在这绅士的带领下，一边闲聊一边观赏沿途美丽的风景，就这样向霍坦站方向走去。

这是一座美丽的庄园。园子的布局如同英国公园一样井然有序。灰色的栅栏把无边无际的草场围成一大块一大块；草场上还有不计其数的牛羊嚼着草。一旁还有许多放牧人和牧羊犬在看守。四处都是牛哞羊咩，犬吠鞭响，别有一番热闹的韵味。

大家放眼望去，看到的是一片混成林。林子的尽头是巍峨耸立的霍坦山，山有七千五

百英尺高。向四面八方伸展而去的，是一排排常绿树。随处可见的，还有一丛丛的六英尺高的“草树”；这种草树有些像矮小的棕榈，细长如发丝的叶子把树身掩盖得严严实实。在被叶子包围的“草树”中，还绽放着一串串的小百花，四处飘逸着薄荷般的清香。

在这一片繁茂的花木丛中，还有一些从欧洲移植的果树，如桃树、梨树、无花果树、橘子树、苹果树，还有一些橡树，像繁星一样点缀在其中。所以，爵士一行人漫步在欧洲故乡的果树下，不由得发出欢喜的惊叹声。然而，令他们兴奋不已的，是看到一些在枝头上飞舞的鸟儿，这些鸟儿有羽毛像绸缎一样的“锻鸟”，还有一半羽毛是金色的“丝光鸟”，以及在凤尾草中飞来飞去的琴鸟。

旅行者们边走边聊，不知不觉走到了通道的尽头，这时一座漂亮的房屋出现了。

这房屋是砖瓦结构的，很像一座瑞士的别墅，外表十分美观，在屋外有回廊，在廊檐下悬挂着一个个中国灯笼。

房屋的周围还有马厩、厂棚，但这类建筑都坐落在半英里之外的一个山谷里，有二十多座，形成了一个密集的小村落。这样一来，显得这别墅没有农庄的样子。但村落和别墅之间，有电话线架接，随时都可以进行电话联系。

爵士一行人又走过了一座小桥，来到了主人别墅的门前。开门迎客的是一位红光满面的管家，客人们就这样走进了这富丽堂皇的住宅里面。

爵士一行人先踏入了前厅，看见厅内的墙壁上挂满了关于骑马射箭的各种姿态的艺术品。直接对着前厅的，是一件大会客厅，里面有五扇宽大的窗户。在客厅里，还摆放着一架钢琴；在琴上，摆放着一堆古代或者近代的乐谱；厅内竖立着的画架，摊放着一些画稿；立在一旁的是几尊大理石雕像；墙上还挂着几名欧洲著名画家的作品；铺在地板上的，是深绿色柔软的高级地毯；墙上的壁毯上绣着的美丽图案，是和神话故事有关的。头顶上天花板垂吊着的，是一个古铜质的吊灯。除此之外，厅内还有不少精美陶器、珍奇古玩以及其他的一些精致艺术品。

区区一个澳洲的住宅，居然能收藏这么丰富的艺术品，实在令人赞叹和羡慕。这些艺术品，有力证明了别墅主人的艺术鉴赏能力和丰富多彩的生活情趣。然而，这些使人能在飘零生活中解忧遣愁的东西，都能使人联想到在欧洲的生活习俗。这座仙宫里欧洲的东西应有尽有，令人恍如踏进了法国或者英国的高贵府邸。

厅内五扇大窗中透进来了太阳柔和的光线，海伦夫人靠近窗台前，不由得连声赞叹。她看到，在窗外是一直延伸到霍坦山脚下的一片广阔谷地；呈现在眼前的是宛如图画的风景：一片片草场、丛丛的树林、疏落的空地、高低起伏的地势。这些美丽的风景如绝妙的风景画，令人心旷神怡。

接着，侍从端上了桑迪事先嘱咐厨师准备的早餐。客人们围着桌子而坐。主人在桌上表示，能在家中款待这些远方的客人，感到非常的荣幸。

一会儿，主人知道了这些客人们远行的目的。格里那凡爵士讲述的一路行程经历，令主人深受感到；同时，主人还对格兰特船长一对儿女说了许多的宽慰话。

“既然哈利•格兰特船长没在澳洲沿海各殖民地上露过面，”米歇尔说着，“想必是落入内陆土著人的手中了。而且从信件上来看，他肯定是知道了自己的方位。这么一来敢肯定说他在踏上澳洲大陆时，就被这些土著人劫走了。”

“他船上的水手，艾尔通就是这种遭遇。”约翰•孟格尔船长说道。

“你们两位，真的没听说过‘不列颠尼亚号’船失事的消息吗？”海伦夫人询问道。

“尊敬的夫人，真的从没听说过。”米歇尔说道。

“依你的观点来看，如果土著人劫掠了格兰特船长，会怎样处置他呢？”

“尊敬的夫人，其实澳洲的土著人一点儿也不残忍！他们的性格比较温和，据说很多欧洲人和他们生活过，但都没受过虐待。所以这一点，格兰特小姐可以放一百个心！”

“对！柏克探险队中唯一的幸存者——金格，就是一个最好的证明！”巴加内尔补充道。

“不单单是那一位勇敢的探险家可以做例子；还有一位名叫布克莱的英国士兵也可以做证明！他在1803年的时候，曾逃到菲利普港，当地的土著人收留了他；之后他和土著人一起生活了三十三年！”桑迪继续说道。

“对了，还有最近在《澳大利亚》杂志上的报道，说有一个叫做毛利尔的人，在土著人那里过了十六年的奴隶生活，前段日子就返回到了自己的家乡。这个人在1846年‘秘鲁号’海难事件之后，登陆澳洲大陆时，被土著人劫掠到内陆的。格兰特船长的境遇和他们一样，所以，我觉得你们一定会找到他们的！”米歇尔•帕特逊说着。

主人这一番微不足道的话却令这些远方的客人精神十分振奋。他的话也证明了巴加内尔和艾尔通之前说的话是正确的！

这些女士们离开桌子，男士们就在桌上聊起了澳洲的流放犯。这两位主人说，也听说了在康登桥歹徒干的惨案。但是他们却说不害怕这一些流放犯；因为他们拥有一百多人，是可以抵御这一些为非作歹的流放犯。而且，在墨累河一带，是一片荒漠地区，实在无东西可抢；再加上在新南威尔士殖民地一带，公路上盘查检查严密，无法让这些歹徒有干坏事的空间。艾尔通也支持这两个主人的分析。

主人还热情邀请客人在别墅里逗留一天。格里那凡爵士实在是盛情难却，只能答应下来了；但这样一来，行程计划就要延误十二个小时了。但大

家细细一想，可以在这段时间里休息一下疲倦的身心；也可以让随行的牛和马卧在舒适的牛栏和马厩里，恢复一下精力，对今后的旅途更加有利。

主人还拟订了一个计划，让这些远方的客人都能愉快地度过短暂的逗留时间，爵士和同伴非常高兴地同意了。

在晌午的时候，主人就为这些客人准备了十匹精于打猎的骏马，还特意为两位女士准备了一辆漂亮的轻便马车；一会儿，人们就开始围猎活动了。骑着马的骑士，身上背着猎枪，奔跑在轻便的马车两侧；猎犬也在矮树林中一边跑，一边狂吠不已。

在这四个小时的打猎过程中，骑士们骑着马，在林中的大路小道奔跑着；不断地向猎物开枪。小罗伯特可是人小志大，不甘落后，把姐姐的叮嘱抛在身后，奋勇当先，第一个开枪；格兰特小姐看见孟格尔船长在照顾着他，所以也没有太过于担心。

骑手们这一次围猎的收获可真是不小，猎取了一些当地特产的稀有动物。巴加内尔早早听说过，但从没见过这些动物的模样，如袋熊和袋鼬。客人们看到，袋熊是一种食草类动物，大小和羊非常相似，还和沙獾一样，擅长打地洞，其肉的味道鲜美；袋鼬是属于袋兽中的一种，性情比欧洲的狐狸还要狡猾，偷鸡的本领狐狸都要拜它做师傅。但和狐狸不同，袋鼬的相貌非常丑陋，大约有十五英寸长。当巴加内尔举枪射击的时候，一枪就击中了一只袋鼬；当他拾起袋鼬时，出于猎人的自尊心，他喃喃自夸着：“我拾到的小家伙，是多么漂亮呀！”

小罗伯特在打猎中，收获也颇多，包括一只袋狐和一对负鼠。

在这次围猎活动中，最带劲的就是猎捕大袋鼠了。在下午四点钟的时候，猎犬的狂吠声自然把一大群大袋鼠吓得东逃西窜。一瞬间，幼小的袋鼠就钻进了母亲腹部的袋子里，躲了起来；大袋鼠则连蹦带跳地四处奔跑。它们的后腿比前腿还要长两倍，蹦跳的时候，脚一曲一伸，像装上弹簧一样，跳得非常远。带头的是一只大约有五英尺高的雄性大袋鼠，显得神气又俊美。

袋鼠们在前面奔跑，这一队猎人在后面追，一口气就追出了四五英里。这些袋鼠们蹦跳了这么久，都没见一丝疲劳。追赶着的猎犬们不敢向它们扑去，因为害怕它们后腿上的锋利爪子。最后，这些袋鼠们跳得实在没力气了，无法动弹了。领头的雄性大袋鼠，靠在一棵大树上，大口喘着粗气，做出最后生死抵抗的准备。一条猎犬因为跑的速度太快，惯性的作用令它刹不住车，猛然冲到了这雄性大袋鼠的面前。就在这一瞬间，大家都看到，这只猎犬被袋鼠踢到半空，然后摔在地上，肚子被撕裂成一半。可以看到，光依靠猎犬是毫无办法的，只能开枪猎取了。

在这关键的时候，小罗伯特一个不谨慎的动作差点儿令他丧命。因为他想瞄得更准一些，所以向前靠得很近；可是万万没想到，这只雄性大袋鼠居然拼出命了，一跃而起，全身向这孩子扑来。

小罗伯特大喊了一声，就扑倒在地面上了。在马车观看的玛丽•格兰特小姐看见了，吓得魂飞魄散，只能无助地伸开双臂。其他的同伴都怕伤害小罗伯特，都不敢贸然开枪。

约翰•孟格尔船长这时反应迅速，嗖的一下拔出了猎刀，冒着被袋鼠撕破肚子的生命危险，立马冲上去，手起刀落，向袋鼠胸部一刀，这袋鼠立即倒地。小罗伯特立刻爬了起来，身上没有受伤。

姐弟俩拥抱在了一起，之后，玛丽•格兰特小姐对这年轻的船长伸出了自己的纤纤玉手，说道：

“约翰先生，真是十分感谢您！太感谢您了！”

“这是区区小事，何足挂齿！原本我就说过，要保护这个孩子的！”约翰•孟格尔船长握着格兰特小姐发颤的玉手，委婉客气地说道。

这一次意外危险就这样成功地化险为夷了。大家都长长地舒了一口气，围猎活动因而就这样结束了。既然“头领”死了，那一群袋鼠就处在群龙无首的状态之中，向四面八方逃散。猎人们把被打死的雄性大袋鼠带回了主人的住所。在下午六点的时候，主人就用一桌的美味佳肴欢迎着大家，最受客人欢迎的，就是按照当地风味烹制的袋鼠尾汤。

晚餐之后，就是享受的冰淇淋和果汁这些甜品的时间。晚上，主人和客人在客厅里面用欣赏音乐的方式来消磨时间。海伦夫人对音乐一直很有造诣，专门为两位主人奉献上了一曲；米歇尔和桑迪还唱了法国著名作曲家古诺、马塞、达维德的这些名曲片段，还唱了德国天才作曲家瓦格纳的名曲。他们的嗓音甜美，迷倒了众人。

在大约十一点的时候是大家享受用茶的美好时光。这些茶泡得香浓醇厚，看来只有英国人才能泡出如此美味的茶。巴加内尔却别出心裁地想出一个花样，想要亲自尝尝澳洲风味的土茶味道。于是，主人就为他端上了一杯饮料；这饮料颜色黑如墨汁；主人说这是一升水加半斤茶叶，一共熬制四个小时才弄成的。巴加内尔喝的时候，感觉味道实在是苦！但他还是憋着气咬着牙，口口声称“好茶、好茶”！

在午夜的时候，这些客人们被主人带到了舒适又凉爽的房间里；在梦乡中享受欢乐时光。

当第二天黎明破晓的时候，格里那凡爵士一行人到了告别主人的时候了。双方说了一番客气话，还相约以后到欧洲的玛考姆府会面。之后，骑马的骑马，坐牛车的坐牛车，大家各就各位，又开始寻访的旅途了。在绕过霍坦山之后没多久，主人漂亮的别墅就不见了。队伍又前行五英里的时候，还处在霍坦站地区的范围之内。在早晨九点的时候，爵士一行人才走到了最后一道栅栏，踏入了维多利亚省的荒漠地区。

（本章完）