黛玉记得：那晚是和湘云同往凸碧堂，赴老太太的中秋之筵的。

坐了半日，也吃了些月饼和时令鲜果，湘云就说扛不住，拉着她，欲往潇湘馆先歇息去了。途径凹晶馆，发现当差的婆子们吃醉了酒，皆息灯睡下了。

立在洼而近水的轩廊，看着皓月下的枯烂荷塘，她却在湘妃竹墩上坐下，笑道：“云丫头，不如咱两个来联诗？”湘云听了便笑：“方才见你在席上闷闷不乐的，这会子却又要吟诗？我困了，你且自吟自唱吧！”

湘云估摸着：凹晶馆衔接藕香榭，离潇湘馆也不远。青天朗月的，况又都在园子里。素知黛玉胆小，但这一盏茶的工夫，谅她也不会不敢独自走着回去。

“去吧！你不陪我，我倒喜欢一个人自在！”她托着腮，看着湘云的背影，悠悠听着馆外的笛声。

笛声渐远，又似乎渐近，她的脑子里也没有想出什么好词来。起身朝枯塘里看了一眼，发现塘内似乎有绰绰的黑影。她吓了一跳，不知是谁，拾了一块石片向池子里打去，只听一阵水花响，月影就在水里化为一圈零散的涟漪，那黑影嘎然一声，却飞起一只白鹤来。

她见了，按了按心口，还没转过身，就惊觉背后有人将她死命一推，脚下一滑，她就跌了水中。过了白露时节的荷塘，其实很冷。

池塘冷风曳动，池水深幽，她被藕节绊倒，眼睛一黑，瞬间没在池子里。生死恍惚中，似乎有人唤她的名字，但她已经不能睁眼了。来不及想推的人是谁，她已在凄冷的水底——

黛玉从噩梦中惊醒，冷汗涔涔，抓着锦被，紧张地喘气。上天垂怜，一觉醒来，她又回到了小时候，一切还未发生，她现在才十一岁，还在扬州的家中——

“姑娘又做梦了？”王嬷嬷笑着将雨过天青的竹虫纱帐小心翼翼地掀开，却并不扶黛玉起来。“太太嘱咐过了，姑娘身子不好，待气力足了，再起床画画写字不迟。”王嬷嬷接过小丫头递来的帕子，给黛玉擦了擦额上的汗，又道：“姑娘虽才十一岁，可出落的真像画里的人——这真是太太的福气！”

说着，却又低低叹了一声。

王嬷嬷是知道太太的心思的。她本是贾家人，贾敏未出阁时，一直是她近身侍奉着。贾母见她勤谨憨厚，从不卖巧，贾敏出嫁扬州时，贾母拨了一堆丫头婆子过去伺候，可王嬷嬷却是最尽心尽力的那一个。

贾敏所嫁林家，系扬州盐运系世禄之家，又是书香之族。夫君林如海中探花后，初迁为兰台寺大夫，后钦点为扬州巡盐御史。林家的门第，和贾家相比，只高不低。对于这桩门当户对的亲事，老太太是极满意的。

贾敏已年过三十，可嫡出只黛玉一个女儿。身体素也康健，与林老爷**也圆融，但就是不再有孕。

“姑娘先歇息，玫瑰止咳露就熬好了！”王嬷嬷慢慢放下了帘子。话音刚落，就听见外面，传来一阵惊天动地的嚎哭声。

听得黛玉心口一颤，她皱着眉问：“嬷嬷，谁在哭？”

王嬷嬷听了，身子一僵，慢慢回了头，叹道：“是西院的红姨娘！大概，是小哥儿不中用了！”

（注：原著黛玉初进贾府为五岁，这里为了情节发展，虚构黛玉为十一岁。）

（本章完）