皇帝既来，那容嫔就请皇帝里边坐，亲奉了茶。皇帝也先不和容嫔说话，只管瞧着黛玉，忽然就说了句话：“林姑娘是富人。”

那黛玉听了，立在一旁，只不知皇帝此话何意，因此不敢贸然作答。皇帝见黛玉不答话，就又道：“下月，朕要在宫里请这五湖四海的富商巨贾围聚一处，朕要令他们多捐银子。若直白说了，也有损天家威严气象。因此不如令人写一气势长篇文赋通告，与纸上拓印了与他们阅览。想这样，倒也成了一桩风雅之事。”皇帝说完了，就又顿了一顿。又觑着黛玉道：“朕知你才华横溢，极会写骈赋雅词，因此这样一件事，朕就交给你。三日之后，你给朕交上这篇文赋。想那些富人看了，却是要非交不可的。”

皇帝说完了，拿着茶盏，悠悠喝了口茶。黛玉听了，便明白了皇帝的意思。此差使，说白了就是为皇帝搂钱寻个高雅的说辞。说到底，是个得罪人的事情。那不知情的，若读了文赋，还只当是她一心谏议的结果！

黛玉听了，不免蹙眉着眉头。因皇帝要举办的提请四海巨富赴会的筵席，自己也在其中。想他们得知了，定然会与自己有看法。一想到那些个合作亲融的盐商，黛玉的心里不免烦恼。虽说皇帝九五之尊，能即刻夺人性命。那些盐商虽无丝毫政治地位，但一个不高兴了，却也能令自己顷刻之间变成穷人。到底自己父亲不在人世了，若翻了脸，也没有什么适宜的人保她。也不能总是麻烦了水溶。但皇帝到底是皇帝，他的话，自己不能违抗，黛玉想着，也只有在文笔功力上皮里阳秋一番了。因此听了皇帝的话，黛玉便规规矩矩跪下回道：“承蒙皇上青眼，民女自当呕心沥血，尽力而为，方不辜负了圣意。”

皇帝听黛玉这样一说，心里就有几分高兴。因又对黛玉道：“不用跪了，一旁坐着说话吧。”皇帝又瞧了瞧容嫔，也命她与黛玉一左一右坐下说话。黛玉见了，心里

不敢怠慢，因容嫔到底是娘娘，所以还是在容嫔的下首坐了。

那皇帝见了容嫔，似乎长胖了几分，口里就道：“看来，这神京城内的饮食，也颇得你胃口。几天不见，你倒是胖了一点。如此，还是胖点好。”

容嫔听了，就回：“神京城内的饮食精细，糕点也多。我哥哥还不放心，到底又送了几个会做回疆糕点肉食的人给我。因此，每日的饮食也甚是好。”

那皇帝听了，想了一想，也就点了点头。说道：“那便就好。”

容嫔见皇帝点头，心口也就缓了一缓。这个时候，不妨对皇帝剖白心迹，遮掩一番，因也对皇帝道：“臣妾是既来之，则安之。这来了神京，就不再想回疆了。什么都只在宫里，不问外面之事的。”

皇帝听了这话，却是沉吟：“这些是与你无干。”

听了皇帝这话，容嫔却不免有点心虚，因就低了头。皇帝也不看她。

皇帝遂又对黛玉道：“容嫔胖了。林姑娘却是瘦了许多。”

黛玉听了，就回：“民女即便吃得多了，也还是这样。我倒羡慕那些丰腴的人。”

皇帝听了，就笑：“稍瘦一些，反能多出一点风韵。朕一向以气韵神态论美丑的。”

黛玉听了皇帝这话，只管往男女形貌上说去，心里未免苦恼。因对了皇帝道：“美不美的，到底看得还是心。”

皇帝听了，却又一笑，因对了容嫔道：“林姑娘这话很好。究竟人心才是叵测，这心好了，才是真好。”

那容嫔听了皇帝这话，心里不免忐忑。因见皇帝茶盏里的茶快喝完了，便赶紧起身去续。

黛玉见了，遂又跪下对皇帝道：“民女在那园子里，一向事情也极多。今日又得了皇上一桩差使，自然是头一个要去做。因此，民女不如——”黛玉只想早点离开此处。究竟皇帝其人，阴晴难定，与他说话，总是胆

颤心惊。

不想那容嫔却是个精细之人。见皇上来了自己这里，与自己也说不上三句，却是与这位林姑娘叙话畅快。看皇帝这番情形，显然不是第一次见黛玉。因此，容嫔遂稳住自己，着意试探皇帝一番。因对了皇帝道：“臣妾来了神京不久，就听人说，这神京城内有一才女，名叫林黛玉。听闻是琴棋书画诗词歌赋天文地理无所不通无所不晓的。因此心存了爱慕，今日臣妾无事，就请人去将林姑娘请了来，聊天叙话。不想皇上一来，与林姑娘交谈甚欢，臣妾却是没有张口的地方了！”

那容嫔又对黛玉道：“林姑娘，你来了。我心里当真高兴。且你也会几句回语。这真正是极好的。且再坐一会，何必匆忙要走？”

黛玉听了，不免蹙了眉头。皇帝就道：“林姑娘的确是完人。朕见了她，只恨自己早生了二十多年。”

说完这话，皇帝就深深看了黛玉几眼。容嫔见皇上如此坦然，心里奇异。

那黛玉见皇帝惆怅，遂回：“民女哪里是完人。皇上您才是。有时我和王爷叙话，王爷的心里只是极尊敬敬仰皇上的。说皇上才是百年难遇的明君。如今，自是千载难逢的盛世。”

皇帝听了这话，虽知是马屁之言，但还是有几分高兴。因对了黛玉道：“论理，朕不该怂恿你。但水溶也是个刁钻的。他在你身上，破费了许多心思，才得到了你。为了你，他可是不惜和朕撕破了脸皮啊——”皇帝说完了，一时又慨叹起来。

那容嫔在旁听皇帝说水溶如何如何，虽低了头，但心里到底还是酸楚。因又看了看黛玉，心绪更是复杂。她想：当日在那回疆叶尔羌，若自己不被哥哥送了进宫里，若那水溶并无婚约。想自己若大胆表白了，大抵水溶见了她，亦会对她动一番心思吧。那容嫔这样一比，更是觉得黛玉好命。因又看出皇帝也对她存了心思，只叫容嫔的心里生出一点妒意了。

（本章完）