大太太身边的松雪今年已经二十岁了，却迟迟没有嫁人。

宝莲还做一等丫鬟时，大太太房里的事都是她与云雀做主，倒也没叫松雪显出什么本事来。直到云雀赎身自己外嫁，宝莲做了管事娘子，才叫松雪这个丫鬟彻底崭露头角。

大太太也曾私下里问过，可愿意出去嫁人，松雪却执意留在家里。如今年纪大了，反而更添几分老成，颇得大太太喜欢。

芳菲在家里的时候，与松雪交往不多，自然也不知道她还有个这样的妹妹。

别说芳菲，就是宝莲她也不曾有过耳闻。

这位松香姑娘年纪不大，叉腰的动作，说话的口气，活脱脱一个市井刁妇，让人不自觉的生厌。

芳菲冲宝莲使了个眼色，宝莲会意，便往前站了一步，笑道：“松香姑娘，哪一间是黄姨娘的屋子？不劳驾你吭声，我们也不是外人，自己去就好。”

“那也好，”松香早不想在这儿伺候了，她跟着香姨娘吃香喝辣，早成了香姨娘的心腹之一。松香是有些看不上金安街老宅那些人的，不受宠的太太，没出息的少爷，一身是非的姑娘，怎比得上她们家这边的花团锦簇？

何况奶奶是打发她来黄姨娘这里，松香浑身不自在。

府里都在传，黄姨娘得的是痨病，染上就是死路一条，往日里这边小跨院别说是人影，就是鬼影都少见。

按照松香的心思，奶奶就该用一把大锁头将这门紧紧锁住，一日三餐送取，不准她们出来祸害无辜。

不过

这种话也只是松香私底下与人抱怨抱怨，却不敢当着香姨娘的面儿说。

彼时。她见宝莲打发自己走，巴不得一声，连忙就跑了，比兔子还快几分。

宝莲盯着那背影冷笑：“和她姐姐一比，却不知差了千百倍。”

“龙生九子，还各有不同。何况是人？”芳菲莞尔：“说不定松雪从不在咱们面前提这个妹妹，就是因为羞愧难为情呢？”

宝莲想了想，释然一笑：“四姑娘说的对，松雪那丫头，最要面子的一个人。等回去咱们也别说，免得她脸儿上臊得慌！”

芳菲不紧不慢的一点头，顺着刚刚松香的指引上了青石台阶，雨水从青石台上哗哗往下流，房檐早有几处残垣。破瓦遮不住雨水冲刷，正混着浊泥击打地面。

再看那窗棂，只用嘴简陋的白蒲纸糊窗，这种纸不透气，不透亮，是窗棂纸里最廉价的那种。

芳菲留意到，不远处的墙角堆了几个缺了边角的大海碗，如今早就满满接了雨水。被闲置在那里。

“四姑娘，那是要干嘛啊？”宝莲也早看见了并排堆在地上的大海碗。养鱼？浇花？似乎都不是。

芳菲没有说话，只是木着小脸抬手叩响了门扉。

咚咚咚，门板太薄，敲打出来的声音清脆里也有一种疏松之感。

隔了好久，才有人在里面怯生生的回道：“松香姐姐，我们姨娘又病了。怕把病气儿过给松香姐姐。”

芳菲额头贴着门扉，轻笑道：“里面的可是媪佳妹妹？我是四姑娘，瞧黄姨娘来了，快开门！”

媪佳是黄姨娘的贴身丫鬟，也是黄姨娘的远方表妹。

黄姨娘进府时。连同妹妹一并带着，被抬举成姨娘之后，媪佳也就水涨船高，成了一等大丫头。

在富春的时候，媪佳性情活泼，常在小丫鬟们中间走动，大伙儿喜欢她性子爽利，关键是这丫头有些侠肝义胆的心肠，最喜拔刀相助，不管谁有了难，媪佳都肯帮一把。

芳菲十分喜欢这小丫头，还曾叫靖童把自己穿旧的衣裳送她几件。媪佳知恩图报，其后每年都会给芳菲绣一个小荷包，只在三年前停了下来。

敲门声与说话声震彻在媪佳的心扉上，听了门外这番话，媪佳激动的打开大门，一见面前这个脸上微有些红肿的少女，辨识良久，才发出惊喜声：“真的是四姑娘，真的是四姑娘。”

媪佳不等众人进屋，忙转身往回跑：“姨娘，是四姑娘来瞧您了。”

芳菲见门口没了人，只好叫净月等守在外面，自己带宝莲一个进了屋。

这屋子格局实在狭小，也不分什么内室前厅，窗户又是紧锁的，味道实在不好。

芳菲顺势往右手边去瞧，那就是刚刚媪佳跑去的地方。

黑洞洞的墙角似乎摆着一张拔步床，青灰色的幔子凝结的是一种死气沉沉的氛围。媪佳正慢慢扶着一人从床上坐起来，那拔步床实在老旧，只这么轻微的动作，便发出“咯吱咯吱”刺耳如老鼠咀嚼的声响。>响。

天气本就阴暗，屋子又全是关着，芳菲只能借助从门口洒进来的一抹光亮往里打量。

“黄姨娘？”

芳菲终于看清，床榻上歪着一个披头散发的中年女子，看起来少说也有五十出头，然而定睛一瞧，还真的是黄姨娘。

芳菲大吃一惊，黄姨娘她，今年也不过三十出头而已。

对方见芳菲这般吃惊，艰难的一笑：“叫四姑娘见笑了。”她又去叫媪佳：“快给四姑娘看座。”

媪佳四处寻半天，也没找到一把椅子。这屋子空空焉，如黑洞一般，连桌子的四条腿也是残缺不全的，还是媪佳找了块石头垫着，才勉强能用。

芳菲见她面色尴尬，遂笑道：“与我还客气什么？我便做这儿就是。”

芳菲贴着床边坐了下来，凝视对面的黄姨娘，不禁拉住对方的手：“姨娘，跟我回去吧。”

几句话一说出来，黄姨娘便再也忍不住，清亮的泪花顺着脸颊就往下淌。

媪佳急了，在一旁干跺脚：“姨娘，你哭什么？这是好事，四姑娘接你回去，总比在这儿受委屈强。”

媪佳真是个好姑娘，为了黄姨娘什么都肯做“噗通”一声就跪倒在了芳菲面前，冲着青石板地面就磕头。

“媪佳妹妹，快起来。”芳菲一把揪住媪佳的衣领子，将小姑娘给拎了起来“你是黄姨娘的妹子，我也从没拿你当个外人，要说着急，我见姨娘如今的处境，比你还急几分。好妹妹，擦干眼泪，别叫外面那些得志便猖狂的小人看了笑话，这以为咱们没人呢！”

媪佳破涕为笑，连忙用袖子擦了鼻子眼角，满怀期待的看着芳菲：“四姑娘一来，我们的心就敞亮了！”

黄姨娘悄悄拉了拉媪佳的衣袖，媪佳却鼓着脸道：“姨娘这次真该听听四姑娘怎么说。我一个人劝不好使，四姑娘比我更聪明，她来劝姨娘，姨娘总不能再叫那些小人欺负咱们了吧？”

黄姨娘忙偷瞥向芳菲，低声呵了媪佳：“什么欺负，咱们在这儿好好的，谁曾欺负过你我？”

媪佳眼睛鼓的溜圆，不敢相信黄姨娘到这个时候还要维护那些人，还睁着眼睛说谎话。

芳菲早瞧明白了，她也不与垂着头的黄姨娘说话，只笑着问媪佳：“好妹妹，你倒是说说，香姨娘究竟待你如何？”

媪佳这几年肚子里早憋了满满的话无处可说。

倘或说给黄姨娘听，姨娘便是落泪，时间久了，连带着眼睛也变得不好。吓得媪佳就不敢多说，可这偏僻的小跨院里只她们主仆俩人，再多一只野猫也是好，至少能叫媪佳诉说诉说委屈。

后跨院那些仆妇婆子丫鬟们也都不是什么好东西，最擅看人下菜。香姨娘喜欢哪个，她们便捧哪个，香姨娘讨厌谁，她们便使劲儿排挤。

就好比松香，那是个什么阿猫阿狗的东西，如今却像主子奶奶似的，走到哪儿都有人在后面捧着。

而自己呢，只因为是黄姨娘的丫鬟，就被那些人鄙夷，辱骂，甚至摔打。

媪佳都悄悄忍了，实在摔的狠了，就只说自己是在外面不小心弄的。

黄姨娘都知道，却也是无可奈何。

“四姑娘，你不知道，姨娘这日子简直如同活在地狱里。每日三餐不是冷的便是馊的，或是早一顿，或是晚一顿，我去催，每次必被一顿排揎，而且拿来的都是剩的。姨娘好性儿，起初怕人嗤笑，不肯去说，那些人便越发的猖狂起来，隔三差五就是一闹，老爷每次不说香姨娘，只说是我们姨娘的不对，结果就打发来了这个小院子。”

媪佳哭的伤心，黄姨娘哽咽的难过。

芳菲长叹一声：“既是这样，你们怎么不去寻大太太呢？有大太太在，即便不能叫你们主仆俩锦衣玉食，可好歹比现在好过些。”

媪佳不吭声了，只低头瞄着黄姨娘。

良久，黄姨娘才道：“我听说自从老爷不再拿俸禄回去，又截断了铺子和田庄上的钱，大太太的日子也不甚好过。那会儿香姨娘还不至于如此过分，我想着咬牙停一停，总会过去。不怕四姑娘嘲笑，我，我还有个私下的小小心愿。”

芳菲了然：“姨娘不肯回去求助，宁肯在这里委委屈屈过日子，是因为六少爷？”

听芳菲提及自己的生子，黄姨娘哽咽的更是厉害。

“姨娘莫哭，我只问你一句话，”芳菲目光灼灼的盯着黄姨娘瞧，似乎要瞧到黄姨娘的心坎里去。

“姨娘可想将六少爷要回来？”

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