水溶听了，心里也是一怔。因问刘嬷嬷：“果有此事？”

那刘嬷嬷说完了，已然乐得眉开眼笑的了，听了就道：“王爷若不信，不如跟着老奴，前去龄姑娘的屋子一看！那老大夫还坐在那里呢！”

水溶听了，眉头更是一蹙。因对那刘嬷嬷道：“你请那大夫走吧。”说着，就又欲回了书房。

刘嬷嬷见了，更是不解了。因问：“王爷竟是怎么了？这不是天大的喜事么？”

水溶听了，就又将身子转了回来，嘱咐她：“嬷嬷，你在府里也算是老人了。这件事，你务必不告诉任何人去。包括那龄姑娘！”

刘嬷嬷听了，更是不解了。因又问：“这又是为什么？”

水溶就道：“不出数月，嬷嬷你自会知晓。想那龄姑娘你还须尽心照顾着。”想想，却又吩咐她到底又将那老大夫带了过来。

那刘嬷嬷纳了闷，她素也忠心，既然王爷知会过了，只得死死闭住嘴，横竖忍下了。

那龄官昏睡了一昼夜，终于醒了过来。刘嬷嬷将一碗熬好的汤药，端到她的床前，说道：“姑娘快喝药，已经退了热了。”

龄官一听，便也摸了摸额头，淡淡笑道：“果真如此。”因又对刘嬷嬷笑道：“多谢嬷嬷照顾我，待我有出头之日了，定然不会忘了嬷嬷。”

嬷嬷听了，只是叹了口气，说道：“姑娘还是喝药吧。我估摸着，再过两天，姑娘也就能下床走动了。”说着，又不禁瞄了一眼龄官的肚子。

过了两天，龄官果然好了。这一日黄昏，她在王府后园子散步，因觉前程未定，到底心里还觉得忧愁。她在小径之间胡走，期待能看见水溶。那刘嬷嬷好似说过的：王爷下了朝，在府里若无事，于黄昏时分喜在后园漫步小憩。她听了，也就记在了心里。

果不出她所料，她走了一盏茶的工夫，果然看见水溶一个人缓缓地从园子那头走来。龄官见了，心里一喜，遂迎

了上去。

龄官见水溶走近，遂走上前去，朝他盈盈一拜，说道：“奴家见过王爷。”

水溶见前方花木中有人钻出，一看见是她，也不觉得有多意外，因缓缓道：“起吧。”

那龄官就道：“想不到王爷和奴家一样，俱喜欢一个人静静地走上一走。”

水溶听了，沉吟了片刻，因对她道：“你从那府里出来，确定无他人知晓？”

龄官就回：“却是无人知晓。”

水溶听了，就摇了摇头，叹道：“你没说真话。”

龄官听了，就有些心惊。想了一想，遂对水溶道：“奴家说没人看见，只是不想牵累了别人。实则奴家从贾府逃脱，是得了一人的相助！”

水溶听了，心里一动，因问她：“哦？不知是贾府何人？”水溶的心里，猜测着这种玉者。贾府男丁也多，但依了这龄官的心性，那些小厮家仆的她定然也瞧不上，只唯有贾府的公子们。多半是和她走得较近之人。那么，此人究竟为谁？

龄官就回：“原是那府里的蔷三爷！”

水溶听了，点了点头，微微沉吟。这个人，他是有点印象的。宝玉说起过：此人是贾府近支，因死了父母，如今就靠着宗叔贾琏过活。况那一日，自己和宝玉在沁芳亭叙谈，就是这个贾蔷带了龄官过去的。水溶又想了一想当日那贾蔷待龄官的情形，这心里就有了一点谱。

因开口道：“哦。原是他。他是贾府族人，又是那府里管事的，如今却为了你的缘故，冒着被府里逐出的危险，将你放出去。可见待你是情深意重的。”

龄官听了，因又想起和他云雨之事，面上就有些红。遂低低道：“他与我是旧识。当日去姑苏采买，头一个就看中了奴家。因见奴家在府里呆得苦楚，就动了恻隐之心。”

水溶就叹：“想那府里也是大意。好好儿的丢了一个人，也是无人知道。”想想又道：“不过，以后府里要是寻

起来，他可是头一个嫌隙之人！这点，你可有想过？”

龄官就叹：“那也是奴家对不住他了。”

水溶听了这话，觉得很不以为然。想想又道：“好吧。既你现在不愿离府，我也不好将你撵了出去。再过三五日的，我再来问你。”一径说，一径却又往别处去了。

那龄官听了水溶之言，还只当他心思略有松动。因喜得低低回道：“是，奴家随时等王爷遣换！”

那水溶回到书房后，却又唤来焙岩，低低地嘱咐了他一番。

话说那日宝钗肿着脸跟着母亲赴宴。宝钗自随着母亲坐在了府里女眷的席上，同席的俱是府里的姐妹。那迎春家了宝钗脸肿肿的，就笑：“宝丫头是怎么了？”

黛玉也注意到了。因心里纳闷，遂看了湘云一眼。那湘云见了，只是不停地叽叽咕咕地笑。那宝钗还只管装若无其事。

那贾母在隔桌见了宝钗的肿脸，就笑：“宝丫头这是怎么了？”

薛姨妈就叹：“也不知她怎么了。问她她又不说。只说是擦了蔷薇硝过敏了。因脸就肿了。”

王夫人听了，不免问：“这是怎么回事？若果真是蔷薇硝，也就罢了。只不要是别的乱东西，没得还中毒。”

宝钗听了，就吃惊问：“是么？我擦的这个是林妹妹那里的。”

王夫人听了，脸就沉了一沉。宝钗之言，当然被同桌的迎春等听见了，除了湘云，因都看着黛玉。

黛玉也很奇怪，但见了湘云的一番形容，心里就猜到了几分。想想就道：“宝姐姐因说她犯了癣疾，到我这里来要几包蔷薇硝，我就给了。那自然是真的蔷薇硝。我之前也用过。想是宝姐姐擦多了吧。那蔷薇硝并非府里的配方。一次半勺就够了。”

湘云听了黛玉这话，一口茶撑不住，已然喷了出来。黛玉见了，更是含嗔地看了看她。湘云就笑：“林姐姐，那原来是蔷薇硝，我还以为是什么呢！”

（本章完）