书接上回

自黄安仁咽气，巧娘住的下屋就一点动静也没有，黑夜不见灯光，白天房门紧闭，只有透着阴气的大黑猫蹿到屋顶，眯着鬼魅般的眼睛，居高临下看着院子里进进出出，悲悲切切泣哭的人。

黄家长媳郑淑芬，二儿媳余春莲，三儿媳白凤娇披麻戴孝，各怀心思，轮流守灵堂。

白凤娇盼黄嘉威回来，此时可是掌管黄家大权的好机会。但盼来盼去，眼睛望穿了也没望见黄嘉威的影。她心里发狠地骂道：“黄嘉威；你这不着调的瘪犊子，你爹死了你还不回来，就永远别回来了。”

春莲知自己年轻，担心压不住阵，打心眼里盼黄安仁能还阳，好继续执掌整个家。

淑芬盼黄嘉凤回来，家里只要有男人坐镇，大局就会大变。她背地里连给黄嘉凤写三封信，却不知为何信如石沉大海，不见回信，黄嘉凤也没回来。淑芬的心拔凉拔凉的很是失落，却没有辙，只能眼睁睁地瞅着那些平日八竿子打不着的，非亲非友，没接着报丧帖却假借吊唁亡人来祭拜的人，这些人其实是冲三位守灵少奶奶的脚而来，尤其想看当家余春莲的脚。

相反；平日与黄家往来的朋友却一个也没露面，真是桌上朋友桌下散，嘴巴一抹谁认谁。

家里一大推的事等着春莲张罗忙活。她心知来吊唁的人各个揣着小九九，面上却不能把话说绝，更不能把已经过世的人搁出味。到七七四十九天，指挥盖棺，用3枚大钉封口，再用江米汤糊纸密封，随后找个没人空地把黄安仁往日穿的衣物一把火烧掉。

出殡；黄家没有嫡子在场，只能由当家余春莲头顶瓦片摔到地上。起棺时，狗剩点燃鞭炮，在噼里啪啦鞭炮爆炸声中，孝匾、挽联、挽幛与执法器的道士、和尚、风水先生、吹打乐班走在前头，长孙女莲心、如意一个手持招魂幡，一个捧黄安仁遗像。小姐妹俩一身孝服，头上裹着束头白布约4丈长，另一头搭在棺椁上。

抬棺共有8人，俗称八仙。棺椁刚抬到大门口，佟凤来、乔显卿扑过来，双腿跪地，砰砰砰砰叩四个响头，眼里噙泪道：“黄掌柜；我们本该早点来给你送

行，却有事耽搁这才回来，没到家就跑来给你送行，你一路走好！”

佟凤来、乔显卿一把鼻涕一把泪，哭得情真意切，令在场的人动容，跟着一起抹眼泪。

春莲跪在旁边陪着叩完孝子头，扶棺椁出大门，一路浩浩****，震天撼地送往郊外墓地，并在途中设有路祭，停棺受祭，亲属叩谢还礼。

送葬队伍走走停停，行了大半天，可苦了裹脚没多少日子的莲心和如意。莲心、如意小姐俩跟瘸鸡似的，一走一瘸，一走一拐，一走脚就扎心窝子痛，且痛得不停哆嗦。然而不管怎么哆嗦也不敢吭声，任由汗水和泪水噼里啪啦往地上落。旁人不知情，看着莲心、如意哭得双眼跟水蜜桃似的，以为小姐妹俩是动了真情，哭爷爷哭得伤心伤肝又伤肺。

郑淑芬见莲心越走脚越瘸，心痛却帮不上忙。白凤娇当什么也没看见，没心没肺，眼神四处飘移，没人猜得出她心里想些什么。

坟地由风水先生事先看好选定，东南方向。黄安仁棺椁到了后，先绕坟坑转三圈，随后由当家掌柜余春莲跳进坑内躺片刻，意味暖坑。接着大把撒五谷，按黄安仁生前喜好，放些古书画、古瓷器陪葬。

棺椁大头朝前小头在后，落棺用石灰填筑封土，摆祭焚香化纸。正忙活着，谁也没想到家里已乱成一锅粥。

原来；巧娘隔窗瞅着黄安仁棺椁抬出去后，脸色平静得如一潭死水，无波无澜，走暗门到黄安仁炕屋，把黄安仁生前铺的盖的全抱回自己下屋，堆在炕头上。她坐在炕桌旁，默默地对着铜镜，使篦子把白的多黑的少的头发篦得光光溜溜，油乎乎，在脑后盘个极讲究的同心髻，插上一朵白绒花，换身青色绣花丝绸大襟掐腰小褂子，配同色长裙，将首饰一件一件佩戴上。拾掇完，巧娘伸手把油灯里剩下的油全泼到炕上，眉眼含笑地盘腿坐在被褥中，一动不动，瞅着火苗呼呼往上窜，转眼如毒蛇般钻出窗外。

在当院拾掇的小草见下屋冒出一条条狰狞火舌，如一条条毒蛇般扭动身躯往外钻，急得失声高喊：“狗剩；不好了，失火了！”

正带着小厮在中院拆经棚，归拢木杆、竹竿

，木板苇席，蓝布白布，粗细麻绳的狗剩听见喊声，拖着一条瘸腿，一瘸一拐跑到当院，没等张口问怎么回事，就已看见巧娘住的下屋浓烟滚滚，火星子噼里啪啦，打着滚冲上屋顶。狗剩心一凛，赶紧对在中院拆经棚的人喊道：“快来救火。”

小厮、婢子，听着不是人声的叫喊，纷纷放下手里活跑到当院，端盆的端盆，提桶的提桶，不停往火舌上泼水，生硬将火苗子压下去。狗剩一头钻进房梁已烧成炭的下屋，使薄被把已烧死卷缩一团的巧娘抬出来。

被大火烧卷毛的大黑猫不知何时蹿到树丫上，死命地喵喵叫着，瘆人叫声穿过人耳朵直往心里扎。

出完殡回来的春莲见下屋毁了，巧娘追主自焚，心很不是滋味，眼泪水不停在眼眶里打转，思忖：“巧娘在黄家几十年，没功劳也有苦劳，今儿追随老爷子而去，绝不能轻待了她。”

春莲与狗剩、郑淑芬商量，买口薄棺将巧娘入殓，另找地方埋葬。

这人呀！活着争强好胜斗狠，谁也不服谁，都把自己当成不可一世的人物，却没有想过只要两眼一闭，两腿一瞪，吹灯了事，一辈子就算过去，听不见活人哭，也管不了怎么埋，反正死人为大，入土为安。

第十七回

莲心路遇查小脚

闲人起哄瞎闹腾

街面上禁缠足的风是三起三落，人也被折腾疲了就什么都不在乎，爱怎么样怎么样，反正肩膀头上抗脑袋，既没职也没权，老百姓一个，居家过日子是常态。有些闲人更是没事就爱往一堆凑，先调侃一阵满大街的剪辫子。说裕隆太后以宣统皇帝的名义发布诏书宣布退位，外务大臣胡惟德等人接诏书时没有下跪叩拜，而是用鞠躬方式向王朝告别。裕隆太后宣读完诏书后嚎啕大哭，她是真的伤心，哀叹两百多年的大清帝国在她孤儿寡母手中终结，因裕隆太后听说被朝廷万般倚重的清廷大臣袁世凯也把辫子剪掉了。闲人说得跟亲眼看到似的，有鼻子有眼，接着把话题转到黄家小脚上，尤其说到当家掌柜余春莲的一双脚，兴奋得唾沫飞溅，不住嘴的感叹，不说过瘾绝不散。

未完待续

（本章完）