一时午宴散了。贾母因要睡觉，因叫鸳鸯诸人将刘姥姥带了去休息。

刘姥姥被鸳鸯带了一处锦绣房间。鸳鸯就笑道：“好了。你且睡会。睡醒了，老太太还叫你过去。”

刘姥姥看着房间四处，琳琳琅琅的，全是说不出名的家具和物件。听了鸳鸯这话，口中就念了一句：“阿弥陀佛。我也不知哪里来的造化。这回可算是圆满了。”说着，口中又叹了几叹。

那厢琥珀却又过来了，捧了一件衣裳，手里又拿一束五颜六色的花儿，对着鸳鸯笑道：“老太太说过了，等姥姥再过去时，定要换了这身衣服，并戴上这几朵花儿。”

刘姥姥见了，忙道了谢，接了衣服，细细地摩挲一回，方珍重无比地穿上。

“姥姥，也且戴个花儿！”琥珀上前帮她系好了衣带子。

刘姥姥便低头瞧了瞧这些花儿，爱不释手地啧啧笑道：“我们庄户人虽成天在地里见到花儿朵儿的，可还真没见过这样好看的花儿！”因又问琥珀，这些花叫个什么名儿。

琥珀就笑道：“这个叫星星蕊，这个叫蝴蝶娇，这个叫芙蓉脸，这个叫美人腰——”

刘姥姥就捡了一朵芙蓉脸的花儿先戴上了，笑道：“我先瞅瞅！”又问鸳鸯铜镜在哪儿。

鸳鸯便带她去房里一侧，阖上屏风，出现在刘姥姥面前的，是一面明晃晃的穿衣长镜。刘姥姥不识得那东西。她吓了一跳，以为是什么摄魂的法器，忙问鸳鸯：“这是个什么宝物？”

鸳鸯就笑道：“这和你们早上起来照的菱花镜子一样。不过这个大一些亮一些。你不用怕，只管看着自己！”

那厢刘姥姥方收了惧意，小心翼翼地走到那银镜前，就有些感慨地看着镜子。镜中的自己，满头白发，鬓间插着一朵红花，橘子皮的脸上只是咧着笑。

鸳鸯和琥珀在后头看着刘姥姥一动不动的，就掩唇笑道：“姥姥，你看你美不美！”

刘姥姥转过身来

，叹道：“我竟是白活了！”说着，又将头上插的花拿下。“姑娘，这花儿朵儿的，应该着你们戴。府里老太太那样享福的人也戴着好看。姥姥是个半截身子入土的人了，没得也糟蹋了这些花儿。”仍旧坚持取下。

鸳鸯就道：“正因为你老忙，没闲空戴。所以老太太才叫我们给你送过来。”

“我们苦惯了的人，就和那毛毛虫一样。有吃喝了，身子就抖一抖。没吃喝了，依旧躲在叶子里缩起来。只怕我今日在府里享了福，回去就嫌弃我那糟糠日子来。所以还是不戴的好。”

鸳鸯听了这话，也不迫她了，就笑：“好！”

说着，依旧和琥珀出去，打发刘姥姥休息。究竟那刘姥姥在屋子里睡没睡着，也无人知晓。

睡了觉，贾母精气神更好。因叫刘姥姥过来吃酒玩牌，有意叫她尽兴。到了申时，贾母叫了熙凤来，又交代了她一番。熙凤便赏了刘姥姥一些银子和衣裳，并各色点心，叫她回去带给小孩子吃。

贾母嘱咐她道：“有日子闲了，可尽管来作客！”

刘姥姥就磕了个头，叹道：“府里最是慈善的。今儿我是开了眼了。老太太放心，我们庄户人最实诚，虽我不识字，但也知道受人恩德，要懂报恩的道理。”

贾母听了，就罢了罢手，笑道：“哪里就论及这些？我还要谢你呢，若你不来，今天我哪能这样自在？”

刘姥姥听了，便又拜谢了贾母，由熙凤领着，去后门坐车不提。

贾母仍旧回了屋里。宝玉抄了经书也过来了。

惜春就笑：“宝哥哥，你抄完了吗？”

“没。太太见我心不在焉的，反打发我来了。”宝玉笑着坐下。

“宝哥哥，等老爷回来了，你就没这么闲了。”探春亦笑。

那厢贾母就道：“如今园子也好了。见着你们都搬进去了，我也高兴。只是，那栊翠庵还空着。那地方不宜空着，总要安排个人住进去。”

探春就问：“老太太可有安排的人了？”

贾母就叹：“有一个人。法号叫作妙玉的。也是官宦人家的小姐。如今家人不在，因想寻个安生之所。因她家和你们老爷有旧，老爷知道了，就将她带了进园子来修行。如果修行圆满，依旧想嫁人出去的话，也无什么大碍。”

众姐妹听了，都点了点头。

那厢黛玉就笑：“那妙玉多久过来？”

贾母道：“大概也就一两日了。她来了，你大舅母娘家的侄女儿也会跟了来。到时，咱们园子可就热闹了。”

黛玉听了，反而一叹：“好是好。但再好的园子，也会有衰败之日。总有一天姐妹们会各奔东西。”

贾母觉得这话里伤感，因劝勉道：“好孩子。我也老了。但任凭别人怎地，我只须你和宝玉在我身边，长长久久的。”

黛玉听了外祖这话，遂低声道：“其实外祖母若真的为我好，又何必介意我身处何处呢？”

贾母听了，看了她一眼，但并未再多说什么。

时日渐长，转眼已至盛夏。

和前世不同，黛玉今生已没了午睡的习惯。这消遣的午后时光，如今她只用来作诗。

宝玉常过来看她写诗。黛玉写完诗，遣了怀了，尽了兴了，也不管好的坏的，一应都扔在香炉里不管。宝玉见了不忍，常背着黛玉将这些诗捡了来，制成集子，与外间供人浏览，心里颇有为她自豪之意。

不想，其中就有几个多事的。见了这些诗，固然觉得好，只是未见其人，也是遗憾。其中一人因蛊惑宝玉道：“闺阁中人，有如此才情，已是难得。只是想那班昭文姬皆有画像留世，令表妹如今就在贵府，为何不为她画了像。你带了来，也好让我们瞧瞧？”

宝玉就摇头道：“你们这些人，真是越发得蜀望陇了！给你们诗看，就是你们的造化了！”

那几个公子见宝玉似有生气之状，也就不敢提了。

（本章完）