杨同范跟在一队娶亲的队伍后面走了十几里路。那些人一点也没注意到他，只管吹吹打打、吵吵闹闹，将寂静的原野弄得一派喧哗。

因为离得远，杨同范只看得见那花轿的顶子，只是偶尔道路拐弯时，才能看见整个花轿，但花轿里的人是断断无法看见的。每逢拐弯处，杨同范就会下意识地紧走几步，并在心里祈祷能刮一阵大风撩起轿帘，让他得以窥见新娘的模样。

老天爷偏偏一点也不解他的心意，只用一点小风吹得四外的枯叶小作零落。

杨同范是从天黑之前开始跟上的。

那时，他正在书房里读书，边读边想着明年秋天进京赶考的事，忽然窗外传进一阵鼓乐声。他有些心烦，放下书，走到窗前正要放下帘子，刚好丫环小红从窗前急急跑过，要去看热闹。

杨同范随口问，谁家娶亲？

小红停下脚步说，城里的涂如松。

杨同范说，他娶的是哪个姑娘？

小红说，杨五荣的姐姐。

一听这话，杨同范心里又烦躁起来。小红见他不再问了，正要走，杨同范莫名其妙地发起脾气来，说，天都快黑了，还往外面跑，不怕人家说闲话吗？家里那么多事没做，就只知道玩。

这小红才十四岁，见主人发怒就连忙缩回去。

杨同范的妻子闻讯走过来，说，相公，好好的你为什么要生这么大的气，你该养好心性，潜心读书，误一天少一天，误一时少一时，假如明年秋天再上不了金榜，你如何去父母坟前作交代！

杨同范不作声，随手放下窗帘，人却未离去，听见窗外脚步声远去之后，他撩开窗帘一角，刚好看到一顶花轿颤悠悠地在路上缓缓走着。顿时，他像鬼使神差一样，开了门便跟上去。

杨同范早就听说杨五荣的姐姐长得十分的好看，可真正见上她的面是在前年的秋天。当时他和杨五荣一起偷偷赌钱，杨五荣输光了后，说回去找姐姐要点私房钱来还债。杨同范就诓他，说只要让他看上杨五荣的姐姐一眼，这笔债就免了。杨五荣一口答应下来，并教他，说他姐姐平时最心疼他这个弟弟，只要杨同范去说他在外摔伤了腿，他姐一定会赶来的。

杨同范依计去了杨五荣家，那女子在里屋一听说弟弟伤了，便连忙走出来，那种光彩着实让杨同范大吃一惊。

毕竟有秀才功名在身，杨同范不敢让自己过于放肆。只是将杨五荣受伤的事再说一遍。那女子便催着他领路前去。

杨同范心中暗喜，正要出门，偏偏天上下起雨来。

杨五荣的父亲叫住她，说她身子不方便，不能淋雨。

事后杨同范想，即便那次骗得她出门，也依然得不了手，可见是他们的缘分没有到。

不过，仅此一面，就足以让杨同范到死也不能忘怀。

眼看着花轿到了麻城县城边，从城门里拥出一队披红挂彩的人马来。

杨同范认识那骑着马挂着花走在头里的男人，正是涂如松，一副英年得志的模样，两只眼环顾左右而生辉，而脸上却流露出一股傲气。

见了花轿，涂如松打了一个拱。接着鞭炮就响起来了，鼓乐声都快将城门震塌。那些随行的人，不停地将糖果瓜子花生，一把把地撒向四周的人群。

杨同范心里不由得狠狠地骂了一句，别高兴得太早了，老天爷总欢喜让人乐极生悲呢！

不管怎么骂，杨同范的目光还是离不开那顶花轿，花轿往前走一步，他的脚下也往前跟一步。这么一步一步地跟随着来到涂如松家门口。

在熙熙攘攘的贺喜人群中，杨同范看见了知县汤应求，那一顶乌纱在人群里比花轿还显眼。

到这时，杨同范又忍不住叹气，自语道，谁叫人家的钱多呢！有钱能使鬼推磨，何况是一个绝色女子，爱虚荣可是一种天性啦！

杨同范正在徘徊，忽然有人唤他。定神一看，才知是城里的几个秀才。他们是来涂家喝喜酒的，以为杨同范也是此意，邀他一齐进去。杨同范拗不过人多，被半拉半拽地拖进涂家大门。

杨同范知道涂家不是一般的富户，可那一应摆设装饰都是平常人家的模样。他曾听说涂家甚至节俭得连帐房先生也不请，什么事都自己动手，家里只有一个丫环。

他忍不住说，老天爷也是没眼，将一个美女安排在这屋里，真是白糟蹋了。

秀才们都说，总说才子配佳人，实际上总是财宝配佳人，没有财宝谁能保得住美色不外泄！

杨同范说，女人的心是水做的，说保不住时什么也保不住。

说着话秀才们都上去交贺礼，那记帐的则一个个地唱道，王秀才白银十两，徐秀才白银十二两，田秀才绸缎一匹。

杨同范觉得空手不好，就去袖中寻找，找了半天只找着二两碎银。

大家说二两就二两，以杨兄的才学，空手来也给涂家添光添色。

杨同范将银子交付了，然后和众人一道入席。

他实在无心饮酒，得空只顾将眼睛盯着堂前坐着的披着红盖头的新娘。及至后来，新娘被引入洞房以后，杨同范再也坐不住，借口解手，出门独自往回走。

此时，天近半夜。除了涂家门口的大红灯笼以外，家家户户都已熄灯了，县城一派漆黑，更不用说城外的野地了。

看守城门的兵丁认得他，说了几句闲话就放他出去了。城门旁躺着一个醉鬼。他扫了一眼，认出这是冯家庄的冯大，心里不由得嘀咕一句，这个游手好闲的二流子，怎么醉在这里？

城外的风很凉，杨同范清醒了几分，心想自己二十岁就考中秀才，又娶了个虽说不上是倾国倾城、却也是如花似玉的妻子，也该心满意足了，别老想着别人的女人，留下精力和妻子多作些欢爱，早点生个儿子才是正经事。

正想着，迎面走来一个人。虽然很黑，他仍能辨出是个女人。

杨同范下意识地说，谁？

那人说，相公，我是小红。

杨同范一愣说，这半夜了，一个女人怎么还在野地里跑？

小红说，夫人见你半夜未归，怕出意外，就派我出来寻找。

杨同范说，我又不是三岁小孩，找什么！

小红不再作声，站在路边等他走过以后，悄悄地跟在身后。

杨同范走了一程，又开始想杨五荣的姐姐，心里琢磨这时节她和涂如松一定正在被窝干那癫狂之事。一想到这里，杨同范就焦躁起来，刚好小红在身后跌了跤，他转身扶她时，正好摸到她的胸脯。

小红羞答答地说，相公，你摸错了地方。

杨同范却没有缩手，相反地将另一只手也伸过去，他将小红搂了一会儿，然后将她平放在地上，并开始解她的衣服。

小红忽然哭起来，说，相公，你别这样，我身子还没有来红呢！杨同范没有理她，待将自己的衣服也脱了之后，便疯了一样朝小红压下去。一边压，嘴里却叫着莲儿。