第29节 啼笑皆非

最近的慈禧太后老佛爷是一看到电报纸就头晕眼花，心脏紧缩。坏消息太多了，已经快超过70岁老太婆的神经承受极限。这不，刚刚议定了派遣大臣出洋考察的事儿，载沣又捏着张电报纸，气急败坏地来了。

“老佛爷，四川督办龙剑铭请假三月，说是要回美国。”载沣确实是在担心呐！这龙剑铭犯了哪门子毛病要请假去美国？莫非对朝廷有什么不满？

慈禧一听这消息就愣住了！刚处理完各地督抚调换的麻烦事，刚决定好派遣大臣考察的事情，刚把各地舆论压下去，这龙剑铭要请假！？究竟是什么意思？！

“念吧。”慈禧带着惴惴不安的情绪吩咐着载沣。

“臣四川新政督办龙剑铭恳请离职休假三月，以去美国处理产业事宜。”载沣顷刻间就把那电报念完了，等候着慈禧发话裁决。

“念啊，怎么不念？”慈禧并不知道电报纸上就那么可怜的几个字，其他全是白煌煌的空白。

“回老佛爷，念完了。”载沣陪着小心解释道，他担心慈禧会因此大发雷霆啊！这人心刚刚收拾拢，龙剑铭这个最受宠的家伙怎么就出问题了呢？离职三个月？莫要一去就不回头喽！不会啊，这么多钱砸在了四川和张家港，没理由就这么回美国的啊！也许，这家伙是借词要挟朝廷和老佛爷，想得到什么好处吧？对啊，这次袁世凯又得了两镇新军，可能他看着不舒服吧？也不对！这编练新军是赔本的买卖，没必要再往里面掺和下去了啊……

载沣在想着，慈禧也在思索着。龙剑铭在这个时候拍屁股走人，那全中国可就乱套了！多少人盯着四川新政、新军啊！那是朝廷的样板，堵住万民悠悠之口的实例。可这个时候主事的人提出去美国三个月，究竟是什么原因呢？说不出一个所以然来，那朝廷如何向舆论交代？只要革命党抓住这个话题，说一句朝廷逼走了龙剑铭，那全国人会怎么想？那时候的局面就是真正的不可收拾了……

“李莲英，叫军机们马上来，马上来！”慈禧想不通透这个事情，更不敢在这事情上有半点的拖延。

“老佛爷，载沣寻思着，这额附是不是真去美国处理产业的事，兴许三月之内就回任了呢？”载沣找不到可以让老太婆安心的其他语言，只能就着电报纸上的内容说些宽慰的话。

“废物！简直是废物！要都象你这么想，大清早完了！爱新觉罗家早把江山拱手送人了！这个事情，绝对不是这个简单。得想想，老七啊（载沣排行），凡事要多动动脑子，朝廷上的事情没有一件是简单的！得寻思着龙小子究竟想做什么，知道吗？”慈禧发了通火，出了口憋闷的浊气，还是把语气软化了下来。毕竟载沣是自己培养起来的，今后还指望着他把皇族拢在一起，特别是载字辈的几个王公们。

“载沣愚钝，愚钝了。”载沣只好回了句话，然后闭嘴沉思。再不敢贸然地说话，以免惹的慈禧发怒。

军机们的动作也挺快的，能不快吗？是慈禧身边的李大总管亲自来叫的，说不得是什么大事情呐！急急忙忙地来，跪了一地问完安，就趴那里等着慈禧开恩了。

“都起来吧。”慈禧开恩得比平时快了不少，省略了欣赏一片红顶子加孔雀毛的风景。“载沣，给大家伙说说。”

载沣忙把电报纸又拿出来念了一遍。

这一屋子的人都傻眼了！要说是真正的请假电报，那怎么不推荐署理官员呢？三个月啊！万一出个事情，四川那么大的地方、那么多新军，没个主事的能成嘛？！这假啊请得蹊跷，早不来晚不来，偏偏在这个节骨眼上来请假，这龙剑铭安得是什么心，打得是哪门子主意呢？

众人埋着头递着眼色，想从身边人那里得到一点确切的消息。可是，没有人能说个准话！唯一说准话的，刚才还被慈禧吼了一顿。

“说说吧，这个事情你们怎么看？”慈禧用懒洋洋的语气掩盖着内心的恼怒。这些家伙们什么时候才敢于说真话呢！？成天这样遮遮掩掩的，心理究竟打着什么样的主意呢？

慈禧希望大臣们这个时候说真话，可未必会在听到真话以后赏给勇敢的人什么好处，哦，不！好处可能还是有的，那就是“你可以回家睡大觉了！”

奕劻想躲，可这时候是躲不过去的，作为军机处的领班大臣，这话首先得从他身上说起啊！这个龙剑铭啊，怎么不提前打个招呼呢？唉！年轻人做事情，总是要出纰漏的，就算是龙小子这样精明的人，也会疏忽点什么。这次，可把王爷我难住了！

“回老佛爷的话，奕劻以为，此事会不会跟派遣大臣出洋考察政治，又或者跟此次督抚调换有关呢？”奕劻老到地用设问的方式把事情从自己身上撇了开去，反正庆亲王爷已经回过话了。

“启禀老佛爷，臣听说美国在闹什么金融危机，这不前番美国人哈里曼曾经说要在中国修铁路，最近也没提了吗？也许，额附真是去美国处理产业上的事情呢？”瞿鸿禨要聪明的多，凡事总要找一点凭据才开口。不过，他的凭据显然已经过时很久了，也就能瞒过他自己以及满屋子的人而已。从慈禧到载沣，谁有心思管什么美国的金融危机呢？

“真是这样哀家就放心了，可万一龙剑铭有其他的想法呢？又或者是一去美国就不回来呢？不那么简单啊！”慈禧还是无法相信事情会如此的单纯。这段时间为新军军饷的事情，为压服平息舆论的事情，为各督调换的事情，已经把督抚们搞得惶然不安了，莫非有什么事情没照顾到这个额附大人……

载泽这个镇国公才参加军机不久，心里也没什么着落，偷眼看了几下载沣，都是要自己尽量不说话的神色，所以也就打定主意，不去瞎蒙这件根本就没边的事情。

鹿传霖沉吟良久，奏道：“今龙督请假，事因不明，若我等妄自猜测，不如回电拒绝所请，并令其申明原因。”

他是担任过四川总督的，在成都也做了不少政绩出来，四川大学的前身成都大学堂就是这位直隶人所创办。他和龙剑铭交往并不多，几乎就是平常的同僚关系。所以，他的脑子里就没有其他人那么多想法，那么多利害矛盾和是非。

“这也是个办法，准了，立即拟个电文发过去，不过措词上要注意点儿，毕竟是侯爷额附不是？”慈禧一想也对啊，搞不清楚就问个明白，看看龙剑铭的真实意图是什么也好。

颐和园里就有电报房，和北京对应的是，督办公署里也有电报房，所以消息很快就传来了。

“启禀老佛爷，额附说，美国事务急需亲自打理，恳请三月之假期恐怕不够，还望朝廷和老佛爷届时宽限几天。川内主事各人，都已安排妥当，政务由杨度、李岷负责，军务由聂文青、赵尔陆统辖。”这回轮到荣庆念电报了。

荣庆跟奕劻不同，是个清廉的军机大臣，祖籍蒙古正黄旗人，出生于成都，是有名的洋务派大臣和守旧派大臣。前些日子，方维志还打着龙剑铭的旗号拜访过这位相爷。对龙剑铭想在蒙古投资办实业的事情，荣庆是大力支持的，还把方维志介绍给在京的蒙古王公们，着实帮了方维志一个大忙。

“看看，他龙剑铭是决心已定，非去这美国不可啊！”慈禧心里的担忧更盛，这龙剑铭的电报来得也真快，一盏茶的功夫就回了过来，莫说军政事务已经交割，还把假期似乎又延长了。

“老佛爷，现在出洋的大臣人选不是安排好了吗？不如加上一位，不，两位。额附专职考察美国政治，德龄格格代表皇家慰问在美华人。一举两得啊！”瞿鸿禨知道慈禧在担心什么！不就是怕龙剑铭这个美国财神一去不回嘛，不就是怕国内别有居心的人拿这个事情做文章嘛！用出洋考察政治的名义，那正好对了舆论的胃口。让百姓们看看，额附都出去了，还有端方、载泽这样的亲贵也出去了，你们该放心了吧？至于如何栓住龙剑铭，那德龄格格的作用不就显现出来了吗？

“还就你机灵，这个法子好，其他人有意见吗？”慈禧也回过味来，让德龄跟着去美国看住龙剑铭是个不错的办法，看他们上次进宫的模样，还真是感情深厚的样子。

“老佛爷，这送神容易请神难啊！如今额附美国方面有事，该出去看看，处理一下，可万一德龄格格也看不住他，真不回来呢？那不是连德龄也不能回来了吗？奕劻提议，这边给额附说好，考察政治回来，给个什么差使当当，一个四川的督办，神不神鬼不鬼的，奕劻担心，是不是这个问题在做怪。”奕劻怎么能落在瞿鸿禨后面呢？！忙找出了瞿鸿禨话里的漏洞，还利索地提出办法给填补了上去。要知道，刚才老佛爷可是赞成了这个办法的！只挑毛病不解决，就不是针对瞿鸿禨了，要背时的！

“还是庆王想得周全，我看呐，现在就给龙小子个衔头，他不是爱建工厂搞实业吗？把云贵两省给他去胡闹，可好？”慈禧清楚，龙剑铭这种商人出身的人最看重的还是利益，一个省现在他搞得有点声色了，那就加上两个省，反正云贵是穷得出了名，在全国也就陕甘可以跟云贵比啦！让龙剑铭折腾去，如果能搞成象四川一样，那大清朝廷可就有福享喽。

“云贵？那地方额附能看上吗？”瞿鸿禨愣了一下，这老佛爷的算盘也太精明了点，云贵办实业搞新政，那不是比四川还更赔钱吗？他龙剑铭可不是傻子！

“先这么着发个电报过去，看看再说，哀家看啊，这法子准行。给他个太子少保的衔头，署理云贵川三省新政。再下旨，把今天议定的出国大臣名单公布了，加上龙剑铭。至于德龄那里怎么措词，你们编排个理由，安个名头就可以了。这个事，暂时就这么着吧！”慈禧的想法是给龙剑铭一个想头，至于他能不能够在云贵赚钱，那就看他自己的本事了。

这边龙剑铭接到电报傻眼了！

想不到这去美国之前请个假就请来两个省的新政！云贵川连成一片，那是天大的好事啊……只不过一个云贵总督可就要被自己架空起来了！朝廷可没有那么多的总督位置来安排丁制台啊。名正言顺地，云贵的新军可以与四川新军融合在一起了，还有一年多的时间，可以在云贵两地预先搞一些新政的举措，从此把西南边境的事情搞定，免得以后麻烦。

“督办，您这是又高升了啊！太子少保，派遣出洋考察大臣，这去美国的费用，是不是要朝廷来支付呢？”杨度在一旁打着趣，他也是在两年后才搞清楚龙剑铭这“飞来横福”的幕后原因，不过就是一个令人啼笑皆非的故事罢了！

“麻烦的是德龄也必须跟着去，这个，确实麻烦。她一去，身份是满清格格呢还是我龙剑铭的夫人？旧金山的同胞们会怎么看待这个事情？何况，这次去美国还要在旧金山找个地方跟珍妮成亲，她去了，这，合适吗？”龙剑铭对这个事情有点头大了。

“我看啊，不如司徒大小姐一起去，您也好给老先生陪个不是。让人家父女俩也团聚一下。要不，这次回来就把司徒老先生，还有珍妮小姐的家人接来四川得了。这样，大家都放心一点，免得牵挂。反正这边美国人也多，那洋人村的条件又那么好……”杨度出着一不做二不休的主意，敢情是要让龙剑铭趁机带着三个老婆旅游一下呢！

夜晚，好消息使得督办公署的后院沸腾了好一阵子……