待到了贾琏处，宝玉依旧长吁短叹的。

贾琏就笑：“何必如此？依我看也未现行。”说着，叫平儿进来给宝玉奉茶。

宝玉就道：“娘娘的旨意，谁敢不允？”

贾琏沉吟了会子，就道：“你低估了老太太了。昨儿个你二嫂子还说，待去了清虚观，就可知老太太的手段了！”

宝玉一听这话，初时不解其意，后方露喜色。

贾琏好了奇，收起一把古扇，问他：“宝兄弟，既你无意薛家姑娘，那么这心里就是林妹妹了？”

宝玉一听，怔了下，方缓缓摇了头。

贾琏就叹：“你呀！既然两边都无形迹，何不另想他法？依我看，老太太娘家的史大姑娘，看着倒还不错！咦？怎无人想到这上去？”贾琏遂开起玩笑。

宝玉在贾琏屋里坐了一回。见他素帽简衣，也笑问他：“人人都道琏二爷风流倜傥，怎么这会子尽窝在在家里？不出去四处走动了？”

贾琏听了，便正襟危坐道：“心里有事，并不想出去。即便出去了，也无甚意思。”

宝玉待要细问，外面却来了薛蟠的一个近身小厮，薛蟠打听到宝玉今儿在贾琏这里，因邀他们过去自己屋里喝酒。

贾琏淡回：“不去了。告诉薛大爷，说过会子你二奶奶就回了。繁事多着呢！”

宝玉就道：“二哥哥不去，我且去喝上几杯！权当解闷！”宝玉说完了这话，就随薛蟠的小厮去了。

三日一过，果然贾母带了府里的姑娘奶奶们，并那些姑娘奶奶们的丫头，坐了满满一街的车，浩浩****，逶迤了一路，前往清虚观。

动身那日，贾母发现不见王夫人。因派人来请，王夫人托人来回，说是身上不好，再则预备着元春处还有人放话说来。那时府里没了人，自是不成体统。

薛姨妈在旁笑道：“既是老太太高兴，太太何不也跟了去？且听她说些什么？”

王夫人就懒懒道：“老太太倒还是那么高兴！她那样一个精明人，难道还瞧不出娘娘的用意？我看，也是白忙活，可怜了凤丫头忙里忙外的。”言下之意，颇有点儿冷嘲热讽。

薛姨妈就道：“她愿意着呢！老太太能亏待了她？”薛姨妈吃了粒瓜子，又道：“我看她虽然姓王，可一点也不替你着想呢！”

王夫人听了，就沉吟道：“理她呢！我也看够了，只是不点破！过一二年，等宝丫头嫁了过来，她也自去大太太那里了！”

薛姨妈听了，也就点了点头。

王夫人既不来，贾母就命人再请薛姨妈。薛姨妈是亲眷，拂了贾母的意，面上自然过不去。听了就道：“莫如我还是跟着去吧！老太太连着请，丫头来了好几趟，再不去，可也让人说拿大了！”

“那就去吧！宝丫头不是也去的么？正好你们娘俩作伴！”

薛姨妈到底来了，贾母更是大悦。一行人坐了在车上，叽叽喳喳，自往道观出发。贾母不知，这一日北静王水溶因得了皇帝之命，也来了清虚观。只不过贾母在前，北静王启程稍后，从另条官道简装而来，因此众人皆未发觉。

（本章完）